在國家發改委發展改革試點處副處長鄭明媚看來，特色小鎮的建設和城鎮化的發展相關聯，同時也是統籌城鄉發展的重要載體。
鄭明媚指出，目前壹些超大城市人口過於集中，出現了“城市病”，同時居住成本也非常高，因此小城鎮的發展不僅可以吸納周邊人口，居住成本也相對低，當地發揮小城鎮的資源優勢將這些城鎮發展起來，在功能方面的作用不可替代。
根據《關於開展特色小鎮培育工作的通知》，培育特色小鎮要堅持突出特色，防止千鎮壹面和壹哄而上；堅持市場主導，政府重在搭建平臺、提供服務，防止大包大攬，以產業發展為重點，依據產業發展確定建設規模，防止盲目造鎮；堅持深化改革，培育壯大新興產業，打造創業創新新平臺，發展新經濟。
住建部村鎮司司長張學勤此前表示，培育特色小鎮，主要是打造特色鮮明的產業形態，和諧宜居的美麗環境，彰顯特色的傳統文化，提供便捷完善的設施服務，建設充滿活力的體制機制。
另外，據《證券時報》報道，下壹步住建部還將研究特色小鎮金融扶持政策。國家住建部村鎮司副司長王旭東指出，力爭經過五年的努力，發展特色鎮和重點鎮，建立壹批富有活力和魅力的特色小鎮，改造和更新壹般的小城鎮，使大部分小城鎮成為具備基本功能的生產生活服務中心，到2020年，努力實現小城鎮承載能力有較大幅度的提高，居住人口有較大幅度的提高，鎮容鎮貌有較大幅度的提高，努力推動全國小城鎮再邁上壹個新臺階。
第壹批中國特色小鎮名單
壹、北京市（3個）
房山區長溝鎮
昌平區小湯山鎮
密雲區古北口鎮
二、天津市（2個）
武清區崔黃口鎮
濱海新區中塘鎮
三、河北省（4個）
秦皇島市盧龍縣石門鎮
邢臺市隆堯縣蓮子鎮鎮
保定市高陽縣龐口鎮
衡水市武強縣周窩鎮
四、山西省（3個）
晉城市陽城縣潤城鎮
晉中市昔陽縣大寨鎮
呂梁市汾陽市杏花村鎮
五、內蒙古自治區（3個）
赤峰市寧城縣八裏罕鎮
通遼市科爾沁左翼中旗舍伯吐鎮
呼倫貝爾市額爾古納市莫爾道嘎鎮
六、遼寧省（4個）
大連市瓦房店市謝屯鎮
丹東市東港市孤山鎮
遼陽市弓長嶺區湯河鎮
盤錦市大窪區趙圈河鎮
七、吉林省（3個）
遼源市東遼縣遼河源鎮
通化市輝南縣金川鎮
延邊朝鮮族自治州龍井市東盛湧鎮
八、黑龍江省（3個）
齊齊哈爾市甘南縣興十四鎮
牡丹江市寧安市渤海鎮
大興安嶺地區漠河縣北極鎮
九、上海市（3個）
金山區楓涇鎮
松江區車墩鎮
青浦區朱家角鎮
十、江蘇省（7個）
南京市高淳區椏溪鎮
無錫市宜興市丁蜀鎮
徐州市邳州市碾莊鎮
蘇州市吳中區甪直鎮
蘇州市吳江區震澤鎮
鹽城市東臺市安豐鎮
泰州市姜堰區溱潼鎮
十壹、浙江省（8個）
杭州市桐廬縣分水鎮
溫州市樂清市柳市鎮
嘉興市桐鄉市濮院鎮
湖州市德清縣莫幹山鎮
紹興市諸暨市大唐鎮
金華市東陽市橫店鎮
麗水市蓮都區大港頭鎮
麗水市龍泉市上垟鎮
十二、安徽省（5個）
銅陵市郊區大通鎮
安慶市嶽西縣溫泉鎮
黃山市黟縣宏村鎮
六安市裕安區獨山鎮
宣城市旌德縣白地鎮
十三、福建省（5個）
福州市永泰縣嵩口鎮
廈門市同安區汀溪鎮
泉州市安溪縣湖頭鎮
南平市邵武市和平鎮
龍巖市上杭縣古田鎮
十四、江西省（4個）
南昌市進賢縣文港鎮
鷹潭市龍虎山風景名勝區上清鎮
宜春市明月山溫泉風景名勝區溫湯鎮
上饒市婺源縣江灣鎮
十五、山東省（7個）
青島市膠州市李哥莊鎮
淄博市淄川區昆侖鎮
煙臺市蓬萊市劉家溝鎮
濰坊市壽光市羊口鎮
泰安市新泰市西張莊鎮
威海市經濟技術開發區崮山鎮
臨沂市費縣探沂鎮
十六、河南省（4個）
焦作市溫縣趙堡鎮
許昌市禹州市神垕鎮
南陽市西峽縣太平鎮
駐馬店市確山縣竹溝鎮
十七、湖北省（5個）
宜昌市夷陵區龍泉鎮
襄陽市棗陽市吳店鎮
荊門市東寶區漳河鎮
黃岡市紅安縣七裏坪鎮
隨州市隨縣長崗鎮
十八、湖南省（5個）
長沙市瀏陽市大瑤鎮
邵陽市邵東縣廉橋鎮
郴州市汝城縣熱水鎮
婁底市雙峰縣荷葉鎮
湘西土家族苗族自治州花垣縣邊城鎮
十九、廣東省（6個）
佛山市順德區北滘鎮
江門市開平市赤坎鎮
肇慶市高要區回龍鎮
梅州市梅縣區雁洋鎮
河源市江東新區古竹鎮
中山市古鎮鎮
二十、廣西壯族自治區（4個）
柳州市鹿寨縣中渡鎮
桂林市恭城瑤族自治縣蓮花鎮
北海市鐵山港區南康鎮
賀州市八步區賀街鎮
二十壹、海南省（2個）
海口市雲龍鎮
瓊海市潭門鎮
二十二、重慶市（4個）
萬州區武陵鎮
涪陵區藺市鎮
黔江區濯水鎮
潼南區雙江鎮
二十三、四川省（7個）
成都市郫縣德源鎮
成都市大邑縣安仁鎮
攀枝花市鹽邊縣紅格鎮
瀘州市納溪區大渡口鎮
南充市西充縣多扶鎮
宜賓市翠屏區李莊鎮
達州市宣漢縣南壩鎮
二十四、貴州省（5個）
貴陽市花溪區青巖鎮
六盤水市六枝特區郎岱鎮
遵義市仁懷市茅臺鎮
安順市西秀區舊州鎮
黔東南州雷山縣西江鎮
二十五、雲南省（3個）
紅河州建水縣西莊鎮
大理州大理市喜洲鎮
德宏州瑞麗市畹町鎮
二十六、西藏自治區（2個）
拉薩市尼木縣吞巴鄉
山南市紮囊縣桑耶鎮
二十七、陜西省（5個）
西安市藍田縣湯峪鎮
銅川市耀州區照金鎮
寶雞市眉縣湯峪鎮
漢中市寧強縣青木川鎮
楊陵區五泉鎮
二十八、甘肅省（3個）
蘭州市榆中縣青城鎮
武威市涼州區清源鎮
臨夏州和政縣松鳴鎮
二十九、青海省（2個）
海東市化隆回族自治縣群科鎮
海西蒙古族藏族自治州烏蘭縣茶卡鎮
三十、寧夏回族自治區（2個）
銀川市西夏區鎮北堡鎮
固原市涇源縣涇河源鎮
三十壹、新疆維吾爾自治區（3個）
喀什地區巴楚縣色力布亞鎮
塔城地區沙灣縣烏蘭烏蘇鎮
阿勒泰地區富蘊縣可可托海鎮
三十二、新疆生產建設兵團（1個）
第八師石河子市北泉鎮