壹、秦宮，黑色。開篇。 戰國末期，六國征戰，秦國最強。秦王趙政[1][2](陳道明飾)懷著壹統天下的抱負，卻成為眾多刺客的刺殺目標。 這壹天，秦王趙政[3]將要召見壹位名叫無名的小官吏(李連傑飾)。無名壹襲黑衣，氣宇軒昂，走進青黑色的大殿。 這也許是中國歷史上最空的壹座皇宮。沒有宮女侍衛，沒有任何裝飾，壹派肅殺之氣。秦王壹人高居王座，與無名遙遙相對。 自從三年前的某壹天，兩名刺客沖破三千侍衛的阻擋，殺入殿內，秦王就壹直處於深深的恐懼之中。為了不給刺客以藏身之處，這個大殿成了世界上最空的壹座皇宮。甚至侍衛，也只能守候在殿門之外。除非，誰能夠像無名這樣，殺死秦王的心腹大患。 [無名，與秦王遙遙相對，開始講述他如何殺死秦王的第壹個心腹大患，刺客長空(甄子丹飾)。] 二、棋館，黑色。無名的講述。 雨天，棋館裏，在盲人老者的撫琴聲中，長空擊敗秦國七大高手，正待走出棋館，無名壹聲斷喝留住了他。"慢！" 古琴聲中，雨水順著棋館青黑的屋檐流淌，兩個黑衣人上下翻飛。狀如舞蹈，然而卻是壹場生死角逐。 無名壹劍刺出。與劍的快速相比，雨珠的滴落變成了緩慢的滑行。 長空倒地。 殺死刺客長空者，能近秦王二十步。重賞之余，無名獲準與秦王相隔百步。他開始講述如何殺死令秦王三年不能安寢的另外兩個心腹大患，刺客殘劍(梁朝偉飾)與飛雪（張曼玉飾)。 三、趙國，紅色。無名的講述。 無名壹身紅衣，以向殘劍求字為名來到殘劍飛雪隱居地，趙國書館。殘劍正在沙地練習書法
。盡管壹身紅衣，卻掩不住他壹臉的落寞。如月也是壹身紅衣，侍奉在旁。此時，秦軍大兵壓境，箭如飛蝗般撲來。藏書閣眾人紛紛中箭，未中箭者卻依然堅持練習書法。趙國書法正是以剛烈而著稱的。箭中，殘劍奮筆疾書。飛雪無名奮力擋箭。箭陣停了。殘劍寫完了他的字，是壹個血紅的“劍”字。 為對付兩大頂尖高手，無名決定采取離間計。他與二人相約比武時說，長空在被自己殺死之前，托他轉交給飛雪壹樣東西。 在把那樣東西交給飛雪的同時，無名把嫉妒也放在了殘劍心裏。 是夜，殘劍撕開如月的衣裳。如月放肆地笑著，仿佛笑給飛雪聽。 嫉妒是拌著蜜汁的烈性毒藥，這種毒藥沒有解藥。當無名精心炮制的這份毒藥終於發作時，飛雪的劍穿過木門，殘劍頹然倒地。 淒美的黃葉林，如月向飛雪尋仇。她們仿佛在刀刃上踮起足尖，展開絕望的舞蹈。黃葉在飛旋，撲打著她們，仿佛那令人窒息的愛情。只有當她們在黃葉林之巔飛行時，藍天偶然呈現，卻更快地被她們或將她們拋棄。 如月壹次次發出絕望的攻擊，她慘淡的青春，曾經只被壹個男人而照亮了壹瞬間。而現在，她只想讓這所謂的青春被仇恨全部點燃，然後燒盡。 她只是個侍女，她只能擁有壹個侍女的武功以及全部的悲哀。 她被結果了。 壹切都變得血紅，那曾經的黃葉，那曾經的藍天，都沈浸在壹片血色之中。 飛雪也因此心神大亂，被無名壹劍刺死。 無名講完，將巨幅“劍”字獻予秦王。秦王宣布更豐厚的重賞。同時，無名獲準與趙政相隔十步。在他們之間，燭火向著秦王燃燒著，呼呼作響，秦王突然說，無名，妳在撒謊。 四、藍色。秦王的猜想。 三年前，秦王曾與殘劍飛雪有過難忘的較量。在秦王的印象之中，殘劍、飛雪頗有俠者風範，怎麽可能如無名描述得那樣狹隘，受情欲所困？而最大的可能是： 無名也是壹名刺客！ 無名練下壹門“十步壹殺”的獨門武功，這種武功可以在十步之內迅速致對方以死地。但是秦宮戒備森嚴，只有殺死著名的刺客長空、殘劍、飛雪，才能夠獲得近秦王十步的機會。 長空，其實是無名的朋友，甘願自殺。棋館壹幕，其實是兩人商量好，在秦國捕快面前上演的壹場好戲。 殘劍與飛雪為保全對方，爭先赴死，而終於被飛雪偷襲成功，飛雪偷襲刺傷殘劍，孤身赴死。 秦王還猜想，殘劍與無名在九寨溝的湖畔還有過壹次真正點到即止的君子間的比武。 湖面飄浮著小亭，飛雪的屍體躺在那裏。兩個男子，輕柔地飛過湖面，有如翩翩驚鴻。他們仿佛是在水面上進行著憂傷的舞蹈。為了不得不的使命，必須讓愛與柔情漂流。 巨大的“劍”字下面，秦王講著他的猜測，還有他將要統壹天下的抱負。“那將是壹片大大的疆土。”在他與無名的十步之間，燭火呼呼作響。秦王接著說，“妳知道我是怎麽猜出來的嗎？我從這燭火中感覺到了殺氣。可是，”他又懷疑地問，“為什麽，它又開始搖擺？” 五、綠色，白色。無名講述真實故事。 三年前，殘劍飛雪聯手刺秦。 那時的秦宮，還有著巨大的綠色幔帳。然而，當他們闖入這綠色幔帳的秦宮，見到秦王時，殘劍卻放棄了。在漫長的練習書法修習武功的過程中，殘劍領悟了什麽。 飛雪為此三年未同殘劍講壹句話，她不肯原諒，他那功虧壹潰的收手。 現在，無名又壹次在他們面前提起“刺秦”兩個字。 藏書閣，無名演示著他精準的劍法。他的劍精確地剖開壹桿纖細的毛筆，穿過筆尖。他的劍能夠準確地穿過人體的兩個穴位，從而保證被刺者當時的倒地只是壹時的假死狀態。事實上，長空並沒有死。而殘劍和飛雪也可以不必死。 然而，畢竟這仍然是冒險。 次日，殘劍飛雪赴約。路上，兩人都準備動手，但到底是飛雪搶了先，殘劍眼睜睜地看著飛雪赴死。 在無名奔赴刺秦之路時，殘劍攔住了他，在地上寫了兩個大字。 六、秦宮，黑色。 是哪兩個字？“天下。”在這兩個字面前，個人的仇恨似乎顯得微不足道。這正是無名與秦王之間的燭火搖擺不定的原因。秦王將劍擲在無名桌前，說：“妳選擇吧。”而當他背過身去，面對殘劍寫下的那個巨大的“劍”字時，秦王忽然明白了殘劍在三年前領悟到的東西： “第壹重境界，手中有劍，心中亦有劍；”“第二重境界，手中無劍，心中有劍；”“第三重境界，手中無劍，心中亦無劍；” 無名垂下了雙手。他轉過身去。他走出大殿。他來到黑色的宮門前。而三千黑衣侍衛皆已湧來。壹片湧動的黑色中，他們的紅色的帽纓星星點點，分外醒目。“殺，還是不殺，請大王定奪。”秦王沈呤著。“若不殺，則有違大秦律令，有礙統壹大業。”聲潮洶湧。秦王手向下壹揮。萬箭齊發。 七、雅丹地貌，白色。結局。 消息終於傳來。飛雪惱怒地揮劍與殘劍比拼。終於，飛雪壹劍刺出，殘劍卻並不躲避，坦然承受。沒有鮮血流出，因為壹切都是那樣潔白。飛雪自殺。“殘劍飛雪，人不離人，劍不離劍。”那裏，帝王實踐了"天下"的理想。無名被隆重其事地厚葬； 這裏，他們實踐了不離不棄的諾言。風吹動了他們潔白的衣袂。 畫外音，長空為了紀念三位好友，從此棄武。
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獲獎情況
美國影評學會最佳外語片獎；
多倫多影評學會最佳外語片獎。 第53屆柏林國際電影節阿爾弗雷德·鮑爾獎。 第75屆奧斯卡最佳外語片提名。 第22屆香港電影金像獎： 最佳攝影； 最佳原創電影音樂； 最佳服裝造型設計； 最佳美術指導； 最佳動作設計獎； 最佳視覺效果獎； 最佳音響效果。
電影評論
在商業與藝術之間的宏大影像敘事 《英雄》是著名導演張藝謀面對電影全球化和商業化的背景，實現自身藝術轉型的壹個重要標誌。《英雄》明星雲集，場面宏大，畫面精美，武打設計揮灑寫意，將中國傳統意境於動作片的暴力美學造型相結合，創造了中國大陸電影新壹輪的票房神話和電影產業化模式。美國《華爾街日報》認為：“《英雄》真正拉開了中國大片時代的帷幕”。同時，《英雄》在商業與藝術之間的宏大敘事策略，也在知識分子、普羅大眾、官方意識形態和電影專業人事件引發了激烈的爭論。 關於《英雄》的主題，壹直是爭論的焦點。電影《英雄》的題材來自“荊軻刺秦”的故事。自從《史記》以來，“荊軻刺秦”的故事壹直被人稱頌，其中獨立個體抵抗強權的精神更是其中的內核，而“俠”也被定義為“以武犯禁”，武俠文學和後來的武俠電影的社會功能都是用俠的形象在壹定程度上沖破社會禁忌，對抗強權政治，為讀者或觀眾提供在現實中得不到的快感。而20世紀80年代以後，周曉文和陳凱歌都對這個題材進行了影像化重寫，其中對主流意識形態的反抗和對親王等歷史人物的心理重構，都反映了現代性啟蒙敘事對電影影像的影響。但是，在《英雄》中，張藝謀改變了敘事策略，其主題在商業和藝術之間遊走，消解了其中啟蒙的反抗意味，反映了中產階級在目前國內的文化語境之下對宏大敘事的矛盾心態。可以說，《英雄》體現出當前社會對於權力的基本認識：崇拜權利與夢想對抗強權並存，而影片試圖調和這種矛盾。把鞏固權利與向權利挑戰這兩種對立的要求並列地組織到故事中，是這部影片的獨特創意。作者提供了兩個位置供觀眾同時選擇：有權者與無權的挑戰者。作者用各種電影手段極力在道德上平衡這兩種人的關系。這反映了作者自相矛盾的英雄觀，他試圖把兩者都打扮成英雄。正是這種看似模棱兩可的態度，導致了兩者實質上的互相消解，使兩類人物都不符合傳統觀念中的英雄。但是，電影以形象感人，觀眾習慣性地首先與無名、殘劍、飛雪等為代表的俠認同。他們是對荊軻之類轉為豪門貴族賣命的亡命之徒的改寫，以壹種新的身份示人，是士與俠的綜合。無名用劍柄象征性地刺秦王這個舉動是全片的點睛之筆。這種敘事或許牽強，卻極具象征性，體現出作者的良苦用心：影響統治者的觀念比消滅他們的肉體更重要、更有效。無名、殘劍之類不可能用暴力奪取統治者的權利，只能轉而求其次，通過發揮更大的話語權，以傳達自己的呼籲和平的觀念。應該承認，導演在抹平縫隙掩蓋矛盾方面使用了很多心思的，這是商業片的必然選擇。壹部影片的流行很可能滿足了不同觀眾的許多利益和願望，從理性上分析，它們很可能出自互相沖突難以協調的意識形態。贏得觀眾的要訣在於，不要突出某種意識形態壓服其他，企圖根本解決現實中無法解決的矛盾，而是找到調和之道，使各種利益集團從文本中都能找到令自己滿意的因素。 《英雄》在藝術和商業結合上也有著相當的創新。除了“羅生門”式的敘事策略，借鑒好萊塢的大片模式，對武打場面、影像畫面設計、視聽效果等方面也都頗有新意。可以說，《英雄》是壹場視覺上的盛宴。所有關於中國的視覺符號，《英雄》裏都不遺余力地再現：圍棋、書法、劍、古琴、山水、竹筒、弓箭、巍巍樓宇、漫漫黃沙、青山碧水、紅墻綠瓦。就色彩而言，《英雄》中，是“紅”與“黑”的對立和碰撞。“黑”是秦朝的代表顏色，象征著宏大敘事的壓力，主流意識形態的威嚴，而影片以紅色隱喻國仇家恨，以紅色象征火山爆發前的內在力量，以紅色宣示壹種劍俠特有的矢誌與抱負。影片伊始，即表現秦國的強大軍隊、蓋世的宮殿建築、濃煙而沈穩的黑色。黑色衣著的嚴肅的秦王頭頂黑冠、腳穿黑靴、身穿黑甲，穩坐黑色龍柱的黑色秦宮，豪氣不凡，莊重威嚴。在描寫俠客的片段中，鮮艷奪目的紅色則占據著絕對統治地位。殘劍、飛雪及如月等人物的服裝均為紅色，與少暗紅色的場景空間熔鑄為壹體，形成烈火般的紅調，給觀眾以極強的視覺沖擊力。例如，如月誓為主人報仇壹節，與飛雪在胡楊樹林中生死對決。在這場戲裏，急速運動的敵手中劍身亡，血眼看世界，使畫面和空間變赤，頗有驚天地泣鬼神的意味。在聽覺方面，《英雄》也把武俠片的音效提升到壹個新的境界。影片配樂是著名音樂人譚盾。他不再像以往武俠片那樣強調刀劍、拳腳、飛行的強烈誇張表現，相反，英雄的配音和擬音方面都相當克制，他們更重視體現“綿長”“幽遠”的意境，更強調聲音的質感。充分容納各種具有表現力的細節化聲音段：不僅有鼓聲、琴聲、伊紮特帕爾曼的小提琴，甚至是各種在武俠場面中的自然聲音。這些克制後表達出的已經令人大開“耳”界。例如，正對畫面，背景聲安靜得像清澈的湖水，在壹片衣袂揮舞和鼓聲的中低音中，劍聲劃破空氣的銳響，配合人影騰挪的聲音。槍劍相撞後的漸弱的震顫聲，極富韌性極具質感。讓人印象深刻的是為描述李連傑劍法之準，他壹劍橫貫毛筆，從劈裂筆桿竹質到筆尖毛質聲音的變化。還有在九寨溝對決的劍戲，人腳踏在平靜的水面聲，劍挑破水，震開的壹圈圈漣漪聲，人耳悶在水利到躍出水面後撲面而來的空氣感等等。 《英雄》帶來的電影產業化運作的模式也是頗有啟示的。從前期的策劃籌備、類型片明星制，到拍攝制作，最後宣傳發行，《英雄》呈現給人們的，是壹整套迥異於國產電影以往操作路數，卻又完全符合商業規律的市場化電影運作範式。《英雄》上映2個月，國內票房就達到2.4億元人民幣，毫無疑問，《英雄》獲得了國產電影空前的商業成功。從某種程度上說，《英雄》是中國電影產業化道路的壹塊裏程碑，它在藝術和商業結合的中國武俠類型片的發展上，有著豐富的啟示意義。 《英雄》在中國電影史上的幾個第壹 1，使得國產電影的票房第壹次在本土打敗了進口的電影（主要是指好萊塢電影） 2，第壹次打破了以前計劃經濟遺留下來的不合理的票房分配制度，提高了國產片投資方的票房分配比例，從而增加了投資方的投資信心和積極性。 3，打破了電影音像版權的單方壟斷價格，使得音像版權的價格上升了幾十倍。 4，第壹次使中國電影在北美市場戰勝了好萊塢大片，連續兩周成為北美的票房冠軍。