簡稱“院體”、“院畫”，是中國畫的壹種。壹般指宋代翰林畫院及其後期宮廷畫師的畫作。也有專指南宋畫院的作品，或泛指模仿南宋畫院風格的非宮廷畫師。這類作品主要以花鳥、山水、宮廷生活和宗教內容為主，以適應朝廷的需要。他們講究法度，形神兼備，風格華麗細膩。因為時代不同，畫家專長不同，所以他們的繪畫風格也不同，各有特色。魯迅先生說:“宋的院體畫要放棄柔弱溫婉，細致入微的方面是可取的。”(論《皆街亭雜文》中的“舊體取用”)
在唐代，趙旭和祭祀在中國建立。五代時，在西蜀、南塘等地設立畫院。宋代建立翰林畫院，選拔優秀畫家為朝廷服務。大部分的山水，花鳥，人物等。歷代畫院所畫，都要求用筆著色，工整細致，氣勢磅礴，構圖嚴謹，色彩絢麗，有的裝飾性很強，故稱為機構畫。
中國明代中期的畫派，又稱“吳派”。蘇州是古代吳國的都城，故稱吳門，其主要代表人物如沈周、、唐寅、等均屬吳郡，故名。
早在吳門宗興起之前的明初，江南蘇錫兩地就已經有了壹批畫家，如、、陳、、陳憲等人。他們大多擅長詩歌，具有較高的文學修養。在繪畫上，他主要繼承了元代黃和王蒙的傳統，創作了以筆感墨趣為主要題材的文人畫。他們的藝術對吳派創始人沈周產生了直接或間接的影響，堪稱這壹畫派的先行者。由於當時皇室所欣賞的宮廷繪畫和獨特的浙派獨霸畫壇，杜瓊等人的作品並沒有得到社會的廣泛關註，他們的主要活動是文學創作，因此沒有形成自己的派別。
宣德年間(1426 ~ 1435)，蘇州誕生了吳門宗師沈周，之後是文徵明、唐寅和仇英。他們在藝術上全面繼承了宋元以來的優秀傳統，形成了自己獨特的風格，開創了新壹代的風格，取代了書院和浙派而占據了畫壇的主要地位，歷時1438。在繪畫史上，沈、文、唐、秋被稱為吳派四大家或明四家，是吳派的代表畫家。這四位畫家雖同時崛起於蘇州，但風格迥異，各有師承。沈周由於家庭出身，受到了杜瓊等前輩的影響。他主要繼承了元代文人畫的衣缽，擅長簡練、蒼勁、豪放的粗筆畫。文徵明師從沈周，又學習趙孟頫、王蒙的繪畫方法，以工筆、靜穆、細膩、飄逸的工筆著稱。二人主要發展了元代文人畫的傳統，註重筆墨的表現，強調感情色彩和寧靜的意境，追求平淡、自然、寧靜、平和的風格。他們的畫風奠定了吳門畫派的基調。唐寅是壹個落魄的書生，跟是沈周的學生，但他也跟周辰逸學過。他的山水畫主要師從唐力、劉松年，並與文人畫技法適當融合，形成了筆法細膩、水墨淋漓、嚴謹飄逸的藝術特色。仇英是壹個工匠出身，是周辰的初學者。後來又精心臨摹歷代名家碑，尤其以劉松年、趙伯駒為重點，擅長制作精美絕倫的青綠山水和工筆人物。唐、秋二人都是從南宋的院體畫開始，到了北宋都有對名家的追求。他們註重題材和結構，註重真景和真情，造型準確，筆觸細致，風格柔和典雅。他們的藝術既有利可圖又高雅，受到高雅人士和大眾的欣賞。
吳門畫派在山水畫方面成就突出，在元四家或南宋院體畫方面有新的突破。除仇英外，其他三人特別註重詩、書、畫的有機結合，使文人畫的這壹優良傳統更加完善和普及，有力地影響了明末清初的畫壇。吳門宗派形成後，其派別代代相傳，在文徵明有30多名學生和後裔。吳門後期畫家中，以陳淳、、、陸士道、周等著名，他們中的許多人在某些領域都有新的發展。如陳淳用水墨發展了寫意花鳥畫，周之勉用鉤形花、葉創作了小寫意花鳥畫。魯直以他工整漂亮的花鳥畫而聞名。此外，謝的工筆山水，尤其是人物速寫，周的水墨丹青都是獨樹壹幟的。
吳門畫派對明末清初重要畫派也有很大影響。以董其昌為代表的松江學派，以及後來衍生的宿松學派、學派，都與吳門壹脈相承。
自南宋以來，長江下遊地區的經濟和文化不斷發展，並逐漸在全國占據先進地位。蘇州位於長江三角洲的太湖流域，農業和手工業發達，交通便利，商品經濟活躍。由於長江口淤積，明代海外貿易中心由揚州移至太倉和松江，生產變革最早在這壹帶萌芽。江南科舉興盛，文人回鄉帶回巨額錢物，促成了蘇州的繁榮昌盛。隨著蘇州文化藝術的發展，出現了許多學術思想和文學藝術方面的傑出人物，在文風興盛的影響下，官僚文人儲存了大量的名畫、古玩和善本，修建私家園林，講究溫飽。明代中期蘇州“吳派”的形成，標誌著文人畫的全盛時期。
“吳派”簡稱“吳派”。壹般認為它始於神州，建立於文徵明。與唐寅、仇英並稱為“吳門四院”或“明四家”。明代中期以後，“吳派”逐漸取代了宮廷繪畫和“浙派”的地位，在社會上，尤其是文人中重新出現。
明代的松江，地處江浙交通要沖，是當時全國工商業比較發達的城市，全國各地的文人墨客經常路過，文化藝術繁榮。顧正儀、孫、董其昌、沈、陳繼儒、趙左、莫世龍、蔣哀等人分別創辦了學派、學派和松江學派。都是松江壹帶(今上海)人，畫風主要沿襲董其昌的，是與用筆洗、淡墨色關系最密切的山水畫派。這幾個流派的繪畫觀點和創作思路基本壹致。在董其昌的影響下，“四王”派在清初畫壇獨占鰲頭。在眾多畫家中，董其昌是唯壹壹個在繪畫方面占據領先地位的人。
松江畫派，又稱“雲畫派”。
流派特征
他們在審美理念和繪畫風格上基本壹致，講究水墨，古雅嫵媚，富有江南情懷。壹般認為，這個畫派對後世和“海上畫派”的形成影響很大。
代表性畫家
代表人物有董其昌、莫世龍、陳繼儒、程家穗等。
唐伯虎，輝煌，武夷遊，洞庭蕩；
叫他才子，風流，躲在蘇州，裝瘋賣傻。
傳化藝術，名聲，孤畫，清意；
松聲圖，雄壯有力，松與春，同唱。
唐寅個性狂放不羈，但在繪畫上獨樹壹幟。他的筆法細膩細致，有壹種瀟灑的韻味。他的山水畫多表現雄偉險峻的山川、亭臺小橋、山川秀美的時時刻刻，也有描寫亭臺樓閣、園林和文人閑適生活的。山水人物畫氣勢磅礴，略顯清麗別致，題材豐富多樣。人物畫多描寫古今仕女的生活和歷史故事。