實際上，遼東軍是大明最精銳的軍隊，1.2萬兵力，全國糧草供應主要是遼東。但是這樣壹支精銳的軍隊為什麽不能消滅只有百萬人口，只有十萬士兵的滿清王朝呢？就連袁崇煥也說，“有了堅固的城池和大炮，再想獲得火器就來不及了。”
要知道，這可是17世紀遊牧騎兵崩潰的時候。歐洲國家和土耳其把步兵和炮兵作為核心力量。由於火器的廣泛應用，騎兵從其主導地位跌落，成為步兵的附屬品。
就在100年前大明失陷前，奧斯曼土耳其徹底擊潰了曾用火炮擊敗蒙古人的馬穆魯克騎兵。就在60多年前，埃爾馬克僅僅依靠840名哥薩克人就用火器輕松消滅了蒙古人的西伯利亞汗國，而歐洲騎士在長矛和火槍的戰術下變得毫無用處。
此時，世界各地的遊牧部落都在大潰敗。他們要麽成為農耕帝國的附屬品，要麽被輕易淘汰。大明為什麽這麽特別？為什麽他們用很多先進的火器也打不贏壹場像樣的仗？
大明的火器為什麽不管用？
落後的制度造成的槍械質量差。
雖然大明從第壹次遇到葡萄牙人開始就壹直在從西方進口先進的火器，但其落後的機制使其無法充分發揮現有的技術優勢。
表面上看，士兵們拿的是西方最新式的火器，但由於軍隊體制的落後，這些火器往往是寶貝，而這些火器實際上只是壹堆粗制濫造的垃圾。
大明的槍械質量有多堪憂？我們來看看戚繼光在“練兵”那壹年的戰績:
“只有火器是我的專長，但火器是痛苦的。要麽先把鉛放進去，要麽忘記放進去。嘴歪了，鉛的大小不壹樣。鉛塞不進嘴，筆尖不壹樣。有的人暫時放不進去，有的人只放在嘴裏，有的人用小口放出來，有的人用導子把藥線擰在壹起，有的人卻把火線撲滅了。這些人都出不來。已經有20支了。非競爭性，潮濕不可燃，40多極。勝利者，不過二十多招。這不是致命的，但妳不能殺他。其中，他被殺了，但死的只有十幾個人。成千上萬的敵軍沖了進來。妳能殺十幾個人然後放他們走嗎？現在妳我還沒出門，還沒見到敵人，就已經輸了。”
在上述內容中，戚繼光記得，發的槍質量低劣，有的槍管大小往往與彈丸不符，導致戰時士兵無法將彈丸裝入槍管；有的啟動裝置有問題，經常打不著火；而且發射不穩，忽高忽低，壹點水就失靈，確實能保證精度。60發只有20發能保證威力，但這20發只有十幾發能保證威力。也就是說，大明每批槍械的合格率只有15%左右。這麽多殘次品在戰鬥中發揮不了作用，甚至被幹掉，這很正常。
那麽，大明為什麽會有那麽多殘次品槍械呢？當時著名的火器專家趙世貞總結得很完美:
“海外之矛精工，夏，何也？_ _:風俗猶使耳。各國至今仍有古人以農放兵，不分軍民，公私壹體。土司階級的酋長，以兵器為殿中之極品，以己為業，保守而富有。如果兇器不堪壹擊，那我怕法律，怕同學笑話，還是家常便飯，應該大意。我是公職人員，中國。不知道怎麽做，不知道怎麽用，也不知道怎麽收拾或者清理。涉及到公共事務，工匠不會盡心盡力；作為主管，愛自己的人只想救，不救的人會墮落。壹旦他們存了又掉了，就很難行動了。前面沒有利潤綁，後面也不怕綁。迷茫大小，簡單上下，期待精工就夠了？說到東西方貿易，外國人在世界各地購買長矛。賣給外國人的人極其老練；做政府的創始人就是虐惡。從這個角度來說，我中國拒絕精通，我必須精通。”
趙世貞在這篇文章中認為，並不是中國生產不出優秀的火器，而是愚蠢落後的制度使得工匠們不願意把壹流的火器交給政府，導致了壹流出口，二流內部交流，三流交付政府的窘境。
因為明朝的工匠只是把火器上交作為抵稅的壹種方式，政府並不按市場價收購，導致工匠總是把最差的次品交給政府。明朝政府想要精良的火器，但又不想花錢購買。世界上怎麽會有這麽好的事情？再加上大小官員的盤剝，最終落到官兵手中的槍械質量並不堪憂！
明朝官兵用這麽差的火器，效果可想而知。據清太祖寫的滿文原始記載，明朝時女真騎兵不怕火器。有些女人身中多槍，卻安然無恙。另壹名士兵頭盔被子彈擊中，頭部卻安然無恙，可見明朝火器質量之低劣。
根據熊廷弼的調查，努爾哈赤在自己的地盤上開了壹家綿延數英裏的鍛造廠。這些鍛造廠沒日沒夜地制造裝甲武器，而且質量極好。大明這邊是劣質火器，滿清這邊是重甲。火器在野外不起作用並不奇怪。
想象壹下，質量好的火繩槍壹擊就能穿透板甲。如果明朝的矛是合格的，怎麽可能穿不透滿清的布甲？
保守觀念導致的替代困難
除了落後的軍事制度，大明的火器制造也受到人們保守思想的阻礙。火器專家趙世貞對此進行了猛烈的抨擊。他說:
”北軍士氣正銳，手持三眼快槍和大口徑長矛既方便又太矛。在教學場上射擊，矛打快槍十次，弓箭五次，遊子不服。此齊少保語也。與將軍關系密切的人並不是唯壹不太註意這壹點的朝鮮人，但方人也人的感受更少。原因是他們對國家壹無所知，無心滅賊，名利雙收。他們怎麽能這麽說？妳怎麽知道這些的？”
趙世貞在這篇文章中指出，長矛的威力遠遠優於傳統的弓箭和三眼大口徑短槍。而北方邊防軍由於慣性大，壹直不願意升級使用更先進的長矛。
大明的敵人是滿人，全副武裝。三眼大口徑短炮雖然射速更快，但威力、精度、射程都遠遠不夠。只有穿透力極強的長矛才能穿透厚重的盔甲。但是大明的北方邊防軍依然頑固不化，沈迷於以前的經驗。
除了部分部隊觀念保守，朝方部長也在極力阻撓。當徐光啟說要引進更多的西方大炮和炮手時，壹些大臣還認為“火器是j。
中國“不會鑄火器，大兵器威力大，殺虎蹲，小兵器三只眼快。”都是矮個子，不怎麽吃藥，不把炸彈放遠，無證很難拿到。矛池外寬內窄，不圓不凈，子彈不在口中，子彈不快不直，沒有暴力的力量。頭重無耳，不旋轉，尾細身輕，沖鋒太緊，就是頭朝下被打。"
雖然西方火炮的優勢如此之大，但由於朝鮮保守派的反對，徐光啟的計劃始終沒有啟動。過了五年，他才獲準從澳門購買壹批火炮和炮手，以增強軍隊的戰鬥力。但對於此時國內外的大明來說，簡直是浪費時間，大臣們的反對無疑大大加速了明朝的滅亡。
將軍素質差導致的使用不當
除了火器質量差，更新換代慢之外，明代火器的使用還存在巨大的問題。
除了戚繼光、孫承宗、袁崇煥等明朝名將，大部分將領在火器的使用上還有壹個很大的誤區，那就是明朝雖然有大量投擲火器的人，但卻沒有長槍兵為他們提供掩護。
當時火器雖然威力強大，但不足以通過壹輪射擊擊敗騎兵沖鋒。槍械的射擊也需要其他兵種的掩護和配合。
戚繼光試圖解決火器需要被遮蓋的問題，他創造的車隊就是壹個典型的例子。外圍戰車掩護點火器人員，讓他們在掩體後面冷靜射擊，避免騎兵受傷。齊家軍也是依靠車隊，使得八旗在渾河之戰中損失慘重。
但遺憾的是，明朝的將軍們大多還是觀念落後，不明真相。他們再和滿清對抗的時候，幹脆把火槍手和火炮放在前面。結果往往火器開了壹會兒，八旗騎兵就已經沖到前面，展開了屠殺。縱觀明朝在薩爾滸以及後來與皇太極的幾次野戰，幾乎都是騎兵逼近後迅速潰敗，沒有任何有效抵抗。
另外，明朝的火炮大多沒有經過專業訓練，往往不懂數學，所以火炮非常不準。八旗的騎兵沖鋒在明朝幾乎無法控制，這也是徐光啟孫原華壹直主張引進葡槍手的原因。
西方的矛兵過去都是掩護火槍的，而且是互相犄角。哥薩克和戚繼光用戰車作屏障，使火器能從容釋放。17世紀還處於冷熱兵器的過渡時代，並不是真正的熱兵器時代。明朝大部分將領沒有及時意識到這壹點，無疑是壹個悲劇。
低效的制度，保守落後的思想，壹群沒有知識和技能的將軍，最終抹殺了明朝火器引進帶來的技術優勢。
滿清也創造了17世紀唯壹的奇跡。當世界各地的遊牧騎兵被火器暴打的時候，滿人可以在戰場上處處壓制明軍，然後乘亂占領中原。
明代火器在戰場上的拙劣表現，無疑決定了滿人的火器觀，間接導致了中國未來的悲劇。
中國古代軍事的衰落，不僅僅是技術的落後，更是背後的腐敗制度和人們的守舊傲慢。