曲劇的演唱風格是曲牌風格。曲劇初登舞臺時，曲調多以“小調雜牌”形式出現，僅有楊調、剪靛花、詩等十余種。後來逐漸吸收了南陽地區流行的民間藝術“大調”，豐富了演唱形式。
曲劇的曲牌多由兩句、三句、四句和各種扶壁組成，分為大牌、中小雜牌和串曲牌。整體風格具有古樸、自然、圓滑、柔美的特點，以及悠揚纏綿、抒情性強、生活氣息濃郁的特點。
曲劇的唱腔結構是長短句，即組合曲牌的體系。唱腔、曲牌150余種，包括明清民歌中的刁揚、插花、詩、棗桿、慈爾山、太平年、洛江怨，鼓歌中的馬頭、青陽範、潼關、小桃紅、滿江紅、乳溝玉等。用於伴奏的弦樂卡有儀表盤、狀元流浪、山坡羊、山流水等130多種。
大牌子壹般都在100板以上，主要有馬頭調、邊關調、黃鸝調、滿江紅調、乳溝玉、背弓、重疊、寄生草、重疊斷橋、小桃紅、螺絲刀、巴黎、金牛絲、商小樓等等。這類專業壹般都是慢板長腔，委婉柔和，多愁善感。
中小雜牌都在百板以下，主要有刁揚、太平年、詩、滿月、棗桿、洛江怨、銀牛絲和切花。
這類小調的特點是音韻清晰，富有彈性，音域寬廣，音色靈活，可塑性高，表現力強。也有壹些人將原來的曲調改編成新的曲調，如蔣小涵和軟詩。其他劇種如書韻、瓦堆等都吸收了。
絲弦曲牌主要有老八安、喬喬、葡萄架、凱壽、哭周漁、山坡羊、袁鋼流浪、大石板、山流水、小鳥等。這種曲牌主要用來烘托劇中氣氛，配合各種舞蹈動作，表現人物思想感情的變化。
根據內容風格的不同，有銀絞絲、垛、太平年等。悲傷、難過的表達在漢水、詩詞等。陽調表達了激動和憤慨的感情。
在表演方面，曲劇更註重用舞蹈動作來表現現實生活內容。比如《捉迷藏》裏的打傘、趕驢、騎驢。《上山下鄉》中的挑擔子爬山。下鄉中的手推車。《封面》中的劃船穿越封鎖線和騎馬都是經過特別設計的，舞蹈動作生動有趣。
曲劇的主要樂器是曲胡，還有三弦、嗩吶、琵琶、二胡、箏、笙、月琴。
新中國成立後，壹些劇團還增加了木管、銅管、弦樂器和定音鼓等西方樂器。打擊樂器原本只有鑼鼓，只是用來“拍桌子”的。
後來曲劇吸收了京劇、豫劇的鑼鼓，打擊樂器也逐漸完善，如鼓板、大鑼、二鑼、鈸、小鈸、風鑼、木魚等。1950以後，曲劇樂隊的主要樂器有曲胡、古箏、三弦、琵琶、二胡、長笛、嗩吶、笙、和大提琴。
20世紀80年代中期，又增加了電子琴。武術場地主要有手板、班固、大鑼、手鈸、小鑼、戰鼓、大鼓或定音鼓。
早期只有“大板”和幾個“遊泳場”。後來有了越來越多的《山流水》、《春戀》、《何帆》等頭曲，《菠菜葉》、《十扇》、《錯別字》等弦歌，以及《思念田野》、《結局》、《三槍》、《嗩吶皮》等嗩吶曲。武昌鑼鼓經典基本來自豫劇、越調、京劇等劇種。
前期河南曲劇在表演上繼承了高蹺音樂的歌舞形象和業務分工。壹般高蹺音樂有五個角色，妻子、媳婦、姑娘、相公、和尚。
和尚經常扮演老聃的角色，有時他們還會加上“二姑娘”、“瞎子”等配角。早期河南曲劇無論演什麽戲，角色壹般不外乎以上五種主要形式。
在早期的表演中，劇中人物壹般是先背對觀眾，走到臺中中心後轉身出現，再用“大板”在弦樂伴奏的節奏上跑“剪刀”輪。形式和踩高蹺時壹樣，都要跑48板才能進行正式演唱。
戲曲的動作、人物、姿勢基本上還保留著高蹺舞的原型，即不停地前進後退，而僧人或盲人，即小醜，則在其間不停地插科打諢。
1933年，曲劇傳播到河南中部的周口和河南東部的開封。後來曲劇流行於陜南、鄂北。在流傳過程中，隨著劇目的豐富，曲劇在吸收了豫劇、京劇、越調、漢劇的表演藝術後，逐漸建立了完整的生命美、純、醜線，出現了壹批比較有成就的演員。
丹行是曲劇的第壹行當。早期的戲曲多演“三戲”，且多為旦角色，所以河南曲劇中有很多著名的旦角色，在表演藝術上也各有特色。
新中國成立前，大部分角色由男性扮演。著名演員有徐文星、胡丁、李謹伯、朱天水和李久昌。新中國成立後，曲劇培養了許多女演員，如張新芳、王秀玲等，她們在表演藝術上取得了很大成就。
徐文星擅長表演農村姑娘的形象，在當時被譽為“活姑娘”。胡丁是土生土長的青衣人。擅長刻畫人物性格特征塑造形象，表演時穩重大方。他的劇作有《遊桂山》等。朱天水被稱為“洛陽迷”。表演時，他嗓音細膩，音色樸實自然，歌聲甜美，情感飽滿。他因演出《藍橋俱樂部》而出名。
其中，最著名的是張新芳。張新芳是漳派戲的創始人，被譽為“戲曲皇後”。她才華橫溢，記憶力強，聲音洪亮，善於模仿。她七歲開始學唱戲曲，九歲就已經在戲曲舞臺上唱紅了。張新芳首先打破了曲劇男扮女裝的傳統，開創了女扮女裝的先河，成為曲劇的第壹位女演員。
張新芳作為壹名藝術家已經有70多年的歷史，已經演出了超過65，438，000部戲劇。但是，她從來沒有沾沾自喜，墨守成規。她在保持曲劇傳統風格的基礎上，成功地吸收了兄弟劇種的唱腔藝術，創造性地豐富了曲劇的藝術內涵，擴大了曲劇的表演領域和流行區域，成為河南曲劇發展史上的裏程碑。
張新芳擅長扮演悲劇人物，壹生中塑造了許多令人難忘的舞臺藝術形象。代表作有《陳三亮》、《秦香蓮》、《柴靜的故事》、《祥林嫂》等。梅蘭芳、田漢等劇場知名人士看後給予高度評價。
曲劇的生活多以小眾為主，表演時壹般以文生、空生為主，沒有武生。大約從1940開始，曲居開始表演“袍帶戲”，並蓄起了胡須。
青年學生朱六來在河南曲劇發展初期創造了壹套沒有鑼鼓伴奏的柔和自然的表演藝術，使曲劇的表演突破了傳統的高蹺節目。
徐升海蓮池和馬岐都擅長簡單的表演和濃郁的生活氣息。後者飾演的《寇準的靴子》中的寇準，在走秀、水袖、撅嘴、帽翼等技法的運用上有著相當高的造詣。
在曲劇發展初期，醜的作用僅限於插科打諢。從王振東開始，關註點逐漸從人物性格向唱做並重的方向演變，形成了娃娃醜、官醜、醜醜等不同類型的小醜。
例如，王慶升在用小醜塑造人物方面有許多創新。自張光耀和李運成以來，網線逐漸成為豫劇的壹條專線。他們把清角從陽調中分離出來。
曲劇從民間歌舞演變成角色明確、分工明確的“高泰戲”，深受人民群眾喜愛。它包含了許多藝術家的不斷努力，並最終使其成為河南省第二大歌劇。