棺材材質不壹，上品為艾草，壹般為帝王所用；其次是金絲楠，為封建王侯所用；壹般官僚、士紳、商人、富戶用杉木；普通人用黃柏，松木或椴木，河柳等。
棺材工匠稱之為“斜木行走”，其中玄機無窮。俗話說“騙人鬼還不錯”。往大處說，用柏木和重木賣；說好聽點就是“吃貨”和“拉抽屜”...都是讓窮人覺得對不起父母的活動。在棺材店買木頭還有壹個聰明的方法。在計算木材的幾種材質時有必要說“小頭小臉，足下四寸”。因為窮所以這麽著急賣樹的人，沒得選擇。木方料的計算是:滿足七尺以上為壹節的要求，將每節的直徑乘以小頭小面，得到的料號即為。如果木材斷面不是很圓，要從短距離計算，樹皮要去掉。棺材店趁機大賺了壹筆。
清代北京的棺材做法大致可以分為三種。
(1)中國材料。俗稱“蠻子料”，封面最厚。頭部呈月牙形，兩邊粗細相同，底部特別加厚，比例為“三、四、五”或“四、五、六”。略大於“345”，小於“456”，稱為“345放樣”。如果大於“456”，則稱為“456放樣”。申銀和楠木不適合普通人。北京人喜歡杉木，杉木由十三片組成，蓋四片，底三片。叫做“杉木十三輪”。杉木棺分為“全花”和“半花”。全花顯示前後杉心年輪；半花是由壹棵大杉木劈成兩半，拼接十三棵半開的杉木而成。其實花是工匠用小木塊塞住的，不然杉木年輪上不會有這麽暴露的花紋。還有壹種“肥皮料”，就是大木剩下的半圓形木材，用膠水粘貼起來，給人做棺材。韓彩的棺蓋上有三個叫“針眼”的小洞。棺材蓋上後，軟木塞會塞住，但棺材蓋會露出壹大半。當插頭在“伴”的夜晚被釘進去，就叫“下銷”。售後壹般是不可能再開的。
(2)全素材。又稱“葫蘆料”。棺幫直下，棺蓋做成了平兩坡的形狀，把縫隙蓋住了，差不多是棺幫的壹半。棺蓋正面為木葫蘆形，前尖後平，後平與棺蓋相等，用合頁連接。靈柩在堂時，葫蘆水平向前伸展，下葬時，或折回到棺蓋上，或由搬運工取得。全木的蓋、底、邊厚度壹樣，所以只叫三寸木、三寸木、五寸木。全木無“針孔”，棺蓋與棺側貼合，前蓋側結合處有壹小空槽，內裝小木板。木板從外面用釘子粘在蓋子上，壹夜之間壹旦拔下釘子，壹半的木板落入槽內就叫“釘牢”，不可能再揭開蓋子。
滿漢全席棺材還有其他的子蓋，壹是緊，二是出殯後，家裏人會把子蓋蓋上，外人才能蓋上。
(3)材料。與中國料大致相同，但薄且便於攜帶出北京，故又稱為“南料”。雖然步行木材很小，但大部分是由優質木材制成的。
大葬叫“土葬”，逝者會被放入棺材。此時死者的孫輩、兄弟、女兒等孝順的家人都要在壹旁，這叫“見死者”。
在妳死之前，妳應該建立壹個棺材帳篷。由於時間緊張，壹些人搭起了布帳篷。總之太平間和棺材大白天不能停，說是為了躲避月光。
埋葬有不同的形式，如將棺材放在棺材棚的中間，埋在大廳的中間。同時還有所謂的“高端”和“低端”之分。高洵把棺材放在“十字木”(從棺材裏租來的壹條長凳)上。他們大多很有錢，有佛教和道教信仰，意思是“離地三尺必成神”。壹般是低的，就是把棺材放在地下。
首先，殯儀館是用大燒紙裹著鋸末，多少個袋子包裹死者的年齡，放在棺材底部。然後，在上面鋪上壹層水紅色的布，放上七枚北鬥形狀的小銅錢(據說“南鬥是生主，北鬥是死主”)，稱為“背錢”。
下葬時，先將死者的蹄骨拔掉，再由長子或承孫托住頭部。還有的後代把床墊放在兩邊，喊“爸爸(媽媽)，請動壹下！”把它平放穩放在棺材裏。這時可以從死人身上掏出幾個銅錢。據說這種銅錢可以讓小孩子佩戴辟邪，讓他們可以自己養活自己，不災不病。
也可以在棺材裏放上祭品，多是死者生前喜愛的東西，如煙袋、煙壺、核桃、手杖等。然後用棉花和鋸末紙袋把所有的空隙填滿，把“打狗棍”塞到死者的袖口裏。如果沒有祭祀對象，至少在死者手裏放壹個小金元寶或者壹個銀元，有的放壹個手帕，說死者不能空手而歸。口中要含壹顆帶紅線的珠子，貧家要含壹個茶包。對於孝子來說，這叫“見死不救”。女人不梳大頭，紮個發髻，戴個“觀音兜”，插個九環(壹般都是嫁女兒打的)。躺在蓮花枕上，要註意放腳的踏板，也是蓮花形的。遺體放好後，舉行“開光”儀式。大兒子用筷子蘸濕棉球擦死者的眼睛，嘴裏念著:“擦凈眼睛，見六道”；把死人耳朵擦壹遍，念道:“洗耳恭聽四面八方”；把死人的嘴再擦壹遍，念道:“把嘴擦幹凈，越吃越有。”最後從床單上撕下壹小塊布來擦臉，然後用小鏡子照壹照，轉壹圈就破了。全體孝員瞻仰靈柩，瞻仰遺容，轉身痛哭，表示哀悼，表示最後的告別。之後，酒吧房間的人會插上“子蓋”，然後蓋上大蓋。大蓋上有三個木楔(不允許偶數)。先釘壹個留兩個，等葬禮完了再全部釘上，怕有些還沒回來的親戚來要遺體。釘木楔時，大兒子跪在地上大叫:“親戚躲釘子！”“至此，偉大的哀悼儀式結束了。