又是壹年的除夕，村民們忙著收拾東西，準備像往常壹樣逃往深山。這時，村東頭來了壹位白發蒼蒼的老人。白發老人對壹位老婆婆說，只要讓他在她家住壹晚，他就把年獸趕走。百姓不信，老婆婆勸他上山躲避，老人卻執意留下。他們見他待不住，就上山躲避。
當年獸準備像往常壹樣闖進村子大肆破壞的時候，突然響起了鞭炮聲。年獸渾身顫抖，再也不敢前進。原來年獸最怕紅，最怕火，最怕爆炸。這時，大門大打開門，看見壹個穿著紅色長袍的老人在醫院裏笑。年獸大驚失色，倉皇而逃。
第二天，當人們從山裏回到村子時，發現村子安然無恙。這才恍然大悟，原來白發老人是幫助大家趕走年獸的神仙。同時，人們還為白發老人找到了驅趕年獸的三大法寶。從那以後，每年除夕，家家貼紅對聯，放鞭炮，保持燈火通明。這壹習俗已經成為中國人民中最流行的習俗。
現在，春節是我們人民的節日，象征著團結和繁榮，人們把希望寄托在新的壹年。
在這個傳說中，中年人的形象與當年大相徑庭。本命年的形象往往是黃道十二宮。例如，今年是牛年，所以2008年以壹頭沖去鬥牛的公牛的形狀來到這個世界。迎接生肖每壹年的到來，意味著告別過去的不幸，迎接新的希望，所以在年底之前充滿了隆重而歡樂的氣氛。傳說中的過年是為了躲避兇獸，年底就是逃跑躲避。如果有所謂的慶祝，那也只是慶幸自己還活著。拋開傳說中習俗的解釋因素，我們不難發現，傳說與現實對年的態度還是有本質區別的。
為什麽會這樣呢？為什麽傳說中的年獸會以兇獸的身份出現？
讓我們重溫壹下這個傳說。這個傳說告訴我們，年是壹種兇猛異常的“怪物”，常年生活在海底，每到除夕就上岸。如果我們不是從現實意義上，而是從象征意義上來理解這個故事，它就不那麽有趣了。“海”是神秘事物的象征。當“年”從海裏來的時候，它告訴我們“年”的起源是不可描述和不可理解的。除夕夜上岸，是指年在除夕夜反復出現，遵循壹定的時間長度“害人性命”，年的到來以生命為目標。這是年出現的目的，也是年被視為怪物的原因。年的出現讓人無法理解，後果可怕到讓人不得不逃。至此，我們可以猜測，這個反復來到世間奪走生命且無人能與之抗衡，從壹個不可理解的神秘地方來到人間的“年”，其實指的就是時間。時間不斷流逝，以除夕為壹個周期，提醒人們自己的存在。兩個除夕之間的時間是壹個“年”，它帶走了地上所有生物的生命，尤其是具有時間意識的生命——人。
作為所有生物中唯壹具有時間意識的生物，人類需要對迫在眉睫的時間威脅做出反應。如何應對？
毫不奇怪，第壹種態度是生物性的——逃到山裏躲避“年”，其實是為了逃避人本身的時間性，通過空間的躲避與時間拉開距離，從而逃避時間帶來的生命終結的焦慮。很明顯，這只是權宜之計，該來的時候還是會來。這種逃避無助於趕走人們對時間的焦慮。正當人們對年份(時間)不知所措的時候，壹位老人出現了。對了，在各個國家的各種傳說中，總有壹些老人的形象。他們出現在故事中間，為主角指明方向。這些老人代表了壹種精神原型——睿智、有遠見，而且往往以其道德品質而聞名。這個故事中的老人也不例外。他聲稱他可以除掉年。當然，大家都懷疑他的說法。這是當然的，就像壹個人不能靠扯自己的頭發把自己拉離地面壹樣。時間中的人如何超越根植於自身的時間性？人能超越時間活著嗎？因此，智慧(老人)被留下來獨自面對時間(年)。
時間按部就班的出現了，但是智慧給時間準備了壹個驚喜——紅色，火和爆炸，在2008年嚇跑了。聲、光、色，對應聽覺、視覺、觸覺，只有有意識的生物才能體驗到，智慧以增強的生命體驗對抗時間。這裏出現了對時間的第二種態度，不是消極的逃避，而是積極的應對。
但是，時間是無意識的，冷漠的，與所有的感情無關。為什麽在故事裏妳會被紅色，火，爆炸嚇跑？
在故事的結尾，當人們回到村莊時，他們驚訝地發現年被趕走了。不僅如此，人們還得到了對抗年的三大法寶。從此，除夕夜人們不再需要逃避，而是用“貼紅對聯、放鞭炮、家家戶戶燈火通明、等年”這三大法寶的衍生形式來度過這壹年。智慧用工具召喚生命經驗的強化，並將這種經驗以正式的方式固定下來，成為壹種儀式。有了這個儀式，人們就不再懼怕年，人們就可以坦然面對年的到來。換句話說，人們通過儀式消除了對時間的焦慮。在這裏，智慧(老人)的策略逐漸清晰。人離不開時間，但可以克服時間帶來的焦慮。通過把註意力從時間(年)轉移到儀式(貼對聯、放鞭炮、在家放哨)上，緩解了人們的焦慮，以過年儀式的形式讓他們感到安全。雖然時間還在繼續(“年”生活在海底)，但人們已經不再害怕(。人們自由自在地生活在地球上，開始自己的生活(“過年”成了節日)。
卡夫卡曾談到童話，“沒有流血就沒有童話。每壹個童話都來自於血與恐懼的深處。這是所有童話都壹樣的地方。”關於年的傳說也是壹個小童話。他真正講述的是壹個關於時間的故事。時間帶來死亡，人需要克服對死亡的焦慮，最終在某種程度上戰勝時間。不僅通過儀式，還通過語言，人們告訴自己壹個克服時間和焦慮的故事。在故事的結尾，像其他童話壹樣，人們向自己承諾壹個光明的未來。