氣候和食物分配
雖然人類有很多食物，但是自然食物在各地的分布受氣候的制約很大。極端來說，北極的因紐特人在冰天雪地裏主要吃動物性食物。赤道熱帶地區植物性食物來源豐富，部分地區土著的主要生產勞動正在聚集。
北方人以餅等為生。
在中國，氣候對人們主食的影響最典型的是“南稻北麥”。因為這裏壹般在秦嶺-淮河以南，春雨梅雨充沛，非常適合種植需要較多水分的水稻。因此，米及其制品壹直是南方歷史上的主食，如大米、年糕、飯團等。秦嶺——淮河以北的北方地區春雨稀少，素有“十年九個月春旱”之稱。所以歷史上壹直種植耐旱小麥，人們主要以面條、饅頭、餃子、糕點等面制品為主。在降水量較少的內蒙古、西北和青藏高原，由於幹旱或寒冷，農作物和樹木不再能在那裏生長，只有草能在那裏生長。當地人主要放牧牛羊，所以他們以牛肉、羊肉和牛奶為主食。
中國古代的政治、經濟和文化中心主要在北方。當時北方廣泛種植的耐旱、耐寒、營養豐富的小米是廣大民眾的主食。在古代，“國”代表國家，“社”是土地神，“粟”是小米。可見小米非常適合當時北方的氣候。因為正如《詩經》所說，莊稼是“生者之地，養者之天”，其中“天”指的是氣象條件。
水果的地理分布比谷物更嚴格。在中國，椰子、芒果、菠蘿、龍眼、荔枝、柚子、香蕉等熱帶亞熱帶水果最怕0℃的低溫，所以只分布在華南地區。亞熱帶水果，如柑橘、枇杷等，雖能抵禦輕寒，但在零下9℃左右甚至更低的低溫下仍會造成嚴重的凍害，壹般只分布在秦嶺-淮河以南地區。秦嶺-淮河以北的溫帶地區盛產蘋果、梨、柿子、葡萄等溫帶水果。在中國長城以北和新疆北部，因為冬天太冷，很難種植蘋果等溫帶水果。現在，利用嫁接、雜交和其他方法，蘋果已經開始進壹步向北擴展。
南北方蔬菜品種也有很大差異。以冬季烹飪為例。在北方，因為沒有大棚蔬菜，整個冬天都在吃大白菜。但是這種大白菜在南方長得不好。喜冷的北方土豆運到南方種植後會很快變質。如果不能及時引進新的馬鈴薯品種，只能在高寒山區種植。
北方和南方的經濟作物也有很大的不同。以制糖原料為例，南方有喜溫的甘蔗，北方有喜涼的甜菜。甜菜現在主要分布在北緯40°以北。中國古代沒有甜菜，北方居民習慣吃鹹的，所以歷史上有“南甜北鹹”之稱。
但是，即使是可以在北方和南方生長的作物也有不同的質量和產量。比如北方小麥的蛋白質含量比南方高，磨制的面粉口感好。新疆等幹旱地區，日照強，日溫差大，生長期熱量豐富，所以果蔬特別甜。鄯善的哈密瓜、吐魯番的葡萄、庫爾勒的香梨聞名中外。
食品儲存、加工、運輸和氣象
許多人類食物不得不儲存或長或短的壹段時間。
對於我們國家來說，糧食儲藏最重要的是糧食，因為糧食的庫存量是極其巨大的。壹旦發生蟲蛀和腐敗變質，營養價值會降低，但又不能食用，造成巨大損失。當糧庫溫度在20℃以上，相對濕度在90%以上，糧食含水率在16%至18%之間或以上時，最適合黴菌等微生物的生長繁殖，高溫高濕也有利於螟蟲(如稻象甲)等害蟲的生長。所以糧庫要及時通風降溫除濕。據說日本的大米儲藏方式有兩種(日本人主要吃大米):常溫和低溫，以低溫為最佳。主要是將通風管放入散裝大米中，輸入冷空氣，使糧溫保持在65438±05℃，空氣相對濕度保持在75%。由於糧食在低溫下處於休眠狀態，不僅不會發生蟲害和黴變，而且由於此時糧食的呼吸作用很弱，儲存期可以大大延長，兩年後大米的品質基本與新米相同。在瑞典中部烏普薩拉的壹座現代化糧庫裏，瑞典人安全儲存糧食的方式是在儲存前進行烘幹，使糧食的含水量降到14%以下，可以保證糧食在1年內不會變質；如果含水量保持在13%以下(糧倉有自動顯示糧食溫度和空氣濕度的設備)，溫度低於20℃，甚至可以儲存20 ~ 30年(冬季糧食溫度保持在5 ~ 6℃以上)。
雖然糧食儲藏需要低溫，但低溫不利於微生物繁殖，因為在面食發酵、醬油制作、大豆豆腐制作和奶酪加工成熟過程中需要特殊的微生物幫助。比如溫度在10℃以下，酵母活性會減弱，甚至停止。
太潮濕的空氣容易使谷物發黴。
太潮濕的空氣容易使谷物發黴，並因吸濕而潮解糖和鹽，但太幹燥的空氣會加速食物水分的蒸發，造成許多麻煩。比如以前北京的散裝餅，冬天經常很難咬。人們戲稱北京壹般圓形的小吃為“鐵餅”，米線等長條形的小吃為“鐵棍”。但人們可以利用幹燥來快速制備幹制食品，如筍幹、紫菜幹、鹹魚幹等。以前山東的農民都是靠秋天曬幹的地瓜幹作為過冬的主食，但是如果秋雨太多，地瓜幹就會發黴。壹個冬天的糧食化為烏有，後果可想而知。吐魯番葡萄幹依靠當地炎熱極端幹燥的氣候，需要40天左右的時間才能曬幹出世界上獨壹無二的“綠色珍珠”。
如前所述，在過去的冬天，大白菜是中國北方的主菜，所以每個家庭都大量儲存大白菜過冬。但儲存溫度高就會腐爛；不小心凍住了會有嚼蠟的味道；室內存放的風幹大白菜也不能食用。居民壹般挖壹個1 ~ 2米深的地窖，最好存放在5℃左右。東北大部分地區地下3 ~ 4米深處的溫度常年在5℃左右，食物長時間不會腐爛，是“天然大冰箱”。在新疆，“圍著竈臺吃西瓜”也是吃冬天燒火時儲存在地窖裏的西瓜。
食物雖然運輸時間短，但也與天氣密切相關。比如糖、鹽及其制品需要嚴格防雨，避免過度潮濕和幹燥；水果和流質食品冬天要防凍，夏天要保鮮，都需要帶空調的運輸工具。
季節和飲食
雖然不同氣候帶的主要食物差異很大，但是同壹氣候帶的冬夏食物也可以有很大的不同。這主要是在溫帶地區，尤其是在冬季冷夏炎熱的中國。
冬季美食——雲南“過橋米線”
在冬天，人們消耗大量的熱量，所以他們的胃口很好。此時人們多吃高蛋白動物性食物，尤其是熱羊肉和狗肉。中老年人也用藥物進補，多吃火鍋。北方人用火鍋涮羊肉，壹邊吃鮮；南方火鍋主要起到烹飪和保溫的作用。除了火鍋，雲南的“過橋米線”(米線做成的粉條)、Xi安的“羊肉泡饃”也有有效的民間保溫方法，就是在湯面上抹壹層厚厚的油。當油慢慢蒸發時，蒸發耗熱量大大降低。
夏天天氣炎熱，人的食欲大減，所以喜歡新鮮爽口易消化的清淡食物，蔬菜也是少肉多菜。冰棍、冰淇淋等冷飲和啤酒、汽水等飲料的銷量隨著溫度的升高而直線上升。西瓜綠豆湯是民間清涼消暑之品。
有意思的是，有些地方經常反季節。以前東北有壹道菜叫“炒冰閥”。把掛在室外屋檐下的冰刀和白面粉混合成面棍，然後放在油裏炸。因為動作快，外面的面條還沒除冰就已經炒好了，壹口白氣別有風味。關東類似的習俗還有“刀切生雞蛋”、“空心面湯”等。
東北的“油炸冰閥”
“油炸冰瓣”就是冬天吃冰，泰國夏天吃的牛肉火鍋是冬天夏天吃的。因為是在冰室裏進行的，冰室裏的溫度低至十幾攝氏度，吃火鍋當然很舒服。
如果說前面提到的溫差可以導致“食物差”，即冬天外界溫度與體溫差越大，胃口越好，夏天溫度接近體溫，所以壹年中胃口最差，那麽溫差也可以導致“口感差”。比如有人做過壹個實驗。炎炎夏日，讓壹群人輪流喝不同溫度的啤酒，鑒定質量。結果大家都覺得6 ~ 8℃的啤酒最好喝。其實他們喝的啤酒都在同壹個桶裏，只是溫度不壹樣。當這個實驗在冬季進行時，最好的啤酒變成了10 ~ 12℃的那種。此外，不同的食物在不同的溫度下有不同的味道。比如吃冰鎮西瓜8℃最好吃，喝熱咖啡70℃最好喝。離這個適宜的溫度越遠，味道越差。
在中國的西南地區，如四川、湖南和貴州，當地居民喜歡吃辣椒。民間有句話叫“湖南人不怕辣，貴州人不怕辣，四川人怕辣”。這是因為這些地區終年寒冷潮濕，尤其是在冬天。吃辣椒有祛風除濕、散寒健胃的功效。四川人最愛吃的麻辣面(辣椒)也有同樣的功效。往往壹碗面，壹頭汗，感冒就好了。有些高山氣象站，比如山西五臺山山頂，海拔2896米，夏天經常在那裏搭爐子蓋被子。7月平均氣溫只有9.5℃，氣候潮濕。那裏沒有四川氣象學家，但大多吃辣椒，其中驅寒抗風濕是主要原因。