劉吉臻院士認為，在未來很長壹段時間內，我們的能源轉型不可能壹步到位，因此我們將長期處於混合能源時代，即在整個能源結構中，綠色、低碳、新能源的比重將逐漸增加，傳統化石能源的比重將逐漸降低。在很長壹段時間內，化石能源在整個能源結構中的主導地位不會改變。即使是理想的估計，也要在50-100年的時間尺度上考慮這個問題。
大家可以看到，雖然中國近年來經歷了快速的轉型，但也開始面臨很大的困難:火電占中國發電量的60%以上，裝機容量超過1億。但從2013開始，火電利用小時數持續下降，去年達到4329小時，今年如果能維持在4000小時就不錯了。所以現在搞火電的同誌普遍悲觀:煤價上漲，運行時間下降，環保壓力大...所以效益不好，在建項目要停工或延期；
另外，新能源的發展剛剛起步，在我們國家整個能源結構中所占的比重非常低。即使在這種情況下，我們也已經面臨前所未有的棄風、棄光、棄水的“三廢”問題。今年，我們可能要放棄700億度電；
與此同時，環境問題依然嚴重。這幾年我們努力了，沒什麽成果，但也不顯著。
怎麽解決？火力發電在這場革命浪潮中扮演了重要角色。
劉吉臻認為，火力發電技術將是未來很長壹段時間內可依賴的主要能源供應渠道。“我們現在談革命，壹方面是要低碳，另壹方面是絕不能低估火力發電技術在未來能源創新和革命中的作用和地位。
我們需要持續、穩定和可靠的電力。怎麽做才能穩定新能源不穩定的輸出？至少10年就要靠火電了！以前我們要求火力發電安全、穩定、高效、清潔，現在又加了壹條:靈活機動，調整吸收高比例可再生能源。火力發電還有很大的空間，無論從深度調峰、快速爬坡、快速啟停的能力比如說，和新能源相比，火力發電就是大象和兔子的關系。"
另外，先不提火電節煤。火電的耗水量也很驚人。每千瓦時耗電約7-10公斤。河流幹涸，地下水位下降，尤其是在北部地區。所以火電節水比節煤更迫切，更重要。