與傳統商務活動相比，電子商務具有以下特點:
1.交易虛擬化
通過以互聯網為代表的計算機互聯網進行的貿易，從貿易談判、合同簽訂到付款等。，通過計算機互聯網完成，無需面對面，整個交易完全虛擬化。對於賣家來說，可以在網管機構申請域名，制作自己的主頁，在網上整理產品信息。虛擬現實、網上聊天等新技術的發展，使得買家可以根據自己的需求選擇廣告，並將信息反饋給賣家。通過信息的推拉互動，簽訂電子合同，完成交易，進行電子支付。整個交易是在網絡的虛擬環境中進行的。
2.低交易成本
電子商務大大降低了買賣雙方的交易成本，具體體現在:
(1)距離越遠，信息在網絡上傳遞的成本比書信、電話、傳真低。此外，縮短時間和減少重復數據記錄器的數量也降低了信息成本。
(2)買賣雙方通過互聯網進行商務活動，沒有中介機構的參與，減少了交易中的相關環節。
(3)銷售者可以通過互聯網介紹和宣傳產品，避免了傳統方式的廣告和印刷產品等大量費用。
(4)在電子商務中實施“無紙化貿易”，可以降低90%的單證處理成本。
(5)互聯網使買賣雙方能夠實時溝通供求信息，使無庫存生產和銷售商品成為可能，從而使倉庫成本降至零。
(6)企業利用內部網可以實現無紙化辦公(OA)，提高了內部信息傳遞的效率，節約了時間，降低了管理成本。通過互聯網將公司總部、代理商和分布在其他國家的子公司、分公司聯系在壹起，及時響應各地市場情況，及時生產和銷售，降低庫存成本，利用生產效率快的重疊公司提供送貨服務，從而降低產品成本。
(7)傳統交易平臺是地面店鋪，新型電子商務交易平臺是網吧或辦公室。
3.高交易效率
由於互聯網規範了貿易中的商業電文，商業電文可以在瞬間通過遍布全球的計算機進行傳輸和自動處理，貨物的原材料采購、產品生產、需求與銷售、銀行匯款、保險、托運、報關等流程都可以在最短的時間內完成，無需人工幹預。在傳統的貿易模式中，通過郵件、電話和傳真發送信息需要人的參與，每個環節都要耗費大量的時間。有時候會因為人員配合和工作時間的問題，耽誤傳輸時間，錯失最佳商機。電子商務克服了傳統貿易方式成本高、易出錯、處理速度慢等缺點，大大縮短了交易時間，使整個交易非常快捷方便。
4.交易的透明度
談判、簽約、付款、發貨通知等整個交易過程都在網上進行。信息傳遞順暢快捷，可以保證各種信息相互核對，防止偽造信息的流通。例如，在典型的許可證EDI系統中，由於發證單位和驗證單位之間的溝通和驗證得到加強，假許可證不容易逃脫。海關EDI還有助於杜絕虛假出口、拐彎抹角、騙取退稅等邊境行為。