林德布洛姆指出:決策者面對的不是壹個給定的問題,而是必須首先找出並解釋這個問題。問題是不同的人會有什麽不同的理解和看法。例如,價格的快速上漲需要對通貨膨脹做出反應。
首先,弄清這個問題的癥結往往是非常困難的。因為不同的利益代表會從自己的利益出發來看待這些問題,圍繞通貨膨脹是否存在,如果存在,其程度和影響如何,通貨膨脹的原因是什麽,人們會有不同的答案。
其次,決策者受到價值觀的影響,在選擇方案時往往會發生價值沖突。在價值沖突中比較、衡量、判斷是非是極其困難的。價值觀的矛盾不可能靠分析來解決,因為分析無法證明人的價值觀,也不可能靠行政命令來統壹人的價值觀。
第三,有人認為公共利益可以作為決策標準。林德布洛姆批評了這種理解,認為在什麽構成公共利益的問題上沒有普遍共識,公共利益並不意味著壹致同意的利益。
第四,決策中的相關性分析不是萬能的。決策受到時間和資源的限制。對於復雜的決策,我們不會做無休止的甚至是長期的分析,也不會花太多的錢在分析上,或者等所有的分析都做好了再做決定,否則會耽誤時機。
西蒙進壹步補充道,在決策過程中不可能收集到所有與決策情況相關的信息。決策者處理信息的能力非常有限,無法對信息進行最優的處理和分析,因此無法得到100%的最佳決策。
雖然理性主義在壹定程度上是烏托邦,我們也歡迎對其進行批判,但過於簡單和絕對否定是不可取的。不能實現不代表沒有意義。人總是在追求完美中變得更好更漂亮。正因為如此,傳統理性決策模式的思想價值得到了理論界的肯定。