幾天前，經過三年的研究和選擇，世界衛生組織(世衛組織)評出了六種最健康的食物和十種垃圾食品。入選的最健康食物包括六大類:最佳蔬菜、最佳水果、最佳肉類、最佳食用油、最佳湯和最佳護腦食物，而大家熟悉的紅薯被列為十三種最佳蔬菜的冠軍。
專家表示，紅薯不僅營養均衡，還具有預防亞健康、減肥、健美、抗癌等鮮為人知的功能。
紅薯又名番薯、地瓜、地瓜、地瓜，是旋花科的壹年生植物。是壹種藥食兩用的健康食品。紅薯含有膳食纖維、胡蘿蔔素、維生素A、B、C、E，以及鉀、鐵、銅、硒、鈣等十多種微量元素。營養價值很高，被營養學家稱為營養品。
北京中醫藥大學健康室的張教授說，吃紅薯不僅不會讓妳發胖，還能幫助妳減肥、健身、預防亞健康、通便排毒。每100克新鮮紅薯僅含0.2克脂肪，產生99千卡熱能，約為大米的三分之壹。是壹種很好的低脂低熱食品，同時能有效防止糖分轉化為脂肪，有利於減肥健身。紅薯含有大量的膳食纖維，不能在腸道內消化吸收。能刺激腸道，增強蠕動，通便排毒，尤其對老年性便秘有療效。
張特別強調，紅薯是壹種堿性食物，是最難得的，就像很多水果和青菜壹樣。壹般食物都是酸性的，人體的PH值是7.34，所以吃紅薯有利於人體的酸堿平衡，吃紅薯可以降低血液膽固醇，預防亞健康、心腦血管等“現代病”。
中國中醫研究院廣安門醫院腫瘤科主任、國家中醫腫瘤醫學中心副主任林洪生教授說，紅薯不僅營養豐富，而且在抗癌食品中排名第壹。這個文獻裏有很多介紹。
日本國立癌癥研究中心公布的20種抗癌蔬菜名單是:紅薯、蘆筍、花菜、卷心菜、西蘭花、芹菜、甜椒、胡蘿蔔、花菜、莧菜、薺菜、大頭菜、芥菜、番茄、大蔥、大蒜、黃瓜、大白菜，其中紅薯位居第壹。而日本醫生通過對26萬人的飲食調查發現，熟紅薯的抑癌率高於生紅薯。
中國醫學工作者對廣西西部百歲老人的家鄉進行了調查，發現這裏的長壽老人都有壹個共同的特點，就是習慣每天吃紅薯，甚至把紅薯作為主食。
紅薯的抗癌機制不是很清楚，眾說紛紜。美國費城的醫院從紅薯中提取了壹種活性物質——雄酮，可以有效抑制結腸癌和乳腺癌的發生。另壹項美國大學的研究發現，紅薯中有壹種叫脫氫表雄酮的物質，對防治癌癥有確切的作用。
北京中醫藥大學養生室張教授認為，紅薯有壹定的抗癌作用，但其抗癌“能力”不可誇大，要辯證看待，因為其作用機制還不完全清楚，紅薯最大的作用應該放在減肥、健美、預防亞健康、通便排毒上。
關於抗癌作用，中醫理論認為，由於它的導瀉解毒作用，可以減少人體內垃圾和毒素的堆積。對此，中國軍事醫學科學院腫瘤中心主任、全軍腫瘤委員會副主任宋三泰教授也認為，紅薯抗癌的機理和原因，目前還沒有做科學實驗。理論上推測其富含膳食纖維，可緩解便秘，對預防結腸癌等癌癥有益。
正確吃紅薯也很重要。壹定要註意蒸透煮透，因為紅薯中澱粉的細胞膜不被高溫破壞很難消化，紅薯中的氣化酶吃後會引起不適；過量或不合理食用紅薯會引起腹脹、燒心、泛酸、胃痛等。，所以不宜吃太多。中醫診斷為濕阻脾胃、氣滯血瘀者慎用。
據《本草綱目》、《本草綱目補遺》等古代文獻記載，紅薯具有“補虛益氣、健脾胃、強腎陰”的功效，使人“長壽少病”。還能補中、活血、暖胃、養五臟。《當代中藥學》說:“味甘，性平。入脾腎經。”，“補中和血，益氣金聖，寬胃，通便。主治:脾水腫、瘡瘍腫毒、腸燥便秘。」