吉林的二人轉有著悠久的歷史,早在幾百年前,二人轉就以它靈活、明快的方式活躍在長白山狩獵、挖參、淘金人的窩棚和“大房子”裏。還常在莊戶人的院子或炕頭上演唱,很受老百勝的喜愛。二人轉名曰“二人轉”,其實不單單是僅有兩個人,它在形成之後就有“單出頭”、“二人轉”和“拉場戲”三個分支。
經歷了200多年的風風雨雨,在長期的藝術實踐過程中,二人轉的藝術表演手段得以豐富和發展,逐漸形成了獨有的技巧——“四功壹絕”,即唱、說、拉(做)、舞功的絕技。
民間常說:“寧舍壹頓飯,不舍二人轉”。當地的人比喻說:二人轉好比車軲轆菜,它長在鄉間的泥土裏,踩不死,壓不敗,深深紮根在老百姓的心坎上。
二人轉不只是兩個人轉。它壹樹多枝,壹類唱腔,卻有多種演出形式,大體可分“單” 、“雙”、“群”、“戲”四類。
“單”:指“單出頭”,壹個人壹臺戲,壹人演多角。也有壹戲壹角壹人演的,類似“獨角戲”。
“雙”:指“雙玩藝”。這是名副其實的二人轉。二人演多角,敘事兼代言,跳出跳入,載歌載舞。
“群”:過去把“拉場戲”也叫“群活兒”。現在是指群唱、坐唱或群舞。
“戲”:指“拉場戲”。這是以小旦和小醜為主的東北民間小戲。其中由兩個人扮演角色的也叫“二人戲”。
二人轉的傳統劇目有三百多個。其中影響較大的有《藍橋》、《西廂》、《包公賠情》、《楊八姐遊春》等雙玩藝兒;有《王二姐思夫》(又名《摔鏡架》)、《紅月娥作夢》、《丁郎尋父》等單出頭;還有《回杯記》、《鋸大缸》、《寒江》、《拉馬》、《二大媽探病》等拉場戲。
二人轉的唱腔,素有“九腔十八調七十二嗨嗨”之稱,***三百多個。嗩吶、板胡是二人轉的主奏樂器。擊節樂器,除用竹板(兩塊大板和五塊節子板)外,還用玉子板,也叫手玉子(四塊竹板,壹手打二塊)。二人轉的表演,有“四功壹絕”。四功是指“唱、說、做(或扮)、舞”,手絹、扇子、大板、玉子板等“絕技”。