科學普及又稱科普或通俗科學，是指利用各種媒體，以通俗易懂的方式，使公眾接受自然科學和社會科學知識，推廣科學技術應用，倡導科學方法，傳播科學思想，弘揚科學精神的活動。科普是壹種社會教育。
2021年6月25日，國務院發布《國民科學素養行動計劃綱要(2021-2035年)》，提出推動設立科普專業。
從科學社會學的角度來看，科學普及是壹種普遍的社會現象，必然有其自身的“生長點”。科普的生長點在自然與人、科學與社會的交匯處。也就是說，自然科學與人類社會的互動產生了科學普及，科技和社會作為科學普及的“土壤”，孕育了它的成長。
科技進步和社會發展為科普工作提供了新的增長點，使科普工作具有了鮮活的生命力、強烈的社會性和時代性。形象地說，科普是壹部以時代為背景，以社會為舞臺，以人民為主角，以科技為內容，面向普通大眾的“現代文明劇”。這個舞臺沒有傳統的保留節目。
從本質上講，科學普及是壹種社會教育。作為壹種社會教育，它既不同於學校教育，也不同於職業教育，其基本特征是社會性、群眾性和連續性。
科普的特點表明，科普工作必須運用社會化、大眾化、經常化的科普方式，充分利用現代社會的各種流通渠道和信息傳播媒介，不失時機地滲透到各種社會活動中，形成規模化、充滿活力、社會化的科普。
現代科學技術是壹個極其龐大復雜的三維結構體系，具有豐富的內涵和多種社會功能。在科普工作中，既要重視科技知識的外在效用，又要忽視其內在的科學思想、科學方法和科學精神。
在四個不同層次的知識信息(即數據、信息、知識和智力)中，智力占據最高層次，是構成人的科學文化素質中最活躍、最重要的素質。這對各級領導幹部和不同崗位的科技工作管理者尤為重要。