1.超過100種語言屬於四大語系。
每個民族都必須通過語言進行內部交流和與其他民族的交流，所以每個民族都至少有壹種語言，有的可以說幾種語言。中國的回族使用漢語，滿族曾經有自己的語言，後來逐漸使用漢語。其他53個少數民族都有自己的語言。新中國成立時，中國56個民族實際使用的語言超過100種。
根據語言的特點，語言可以分為不同的“語系”。中國西部少數民族使用的100多種語言分屬4個語系。
首先是漢藏語系。這是中國四大語系中使用人數最多的語言。中國是漢藏語系的故鄉，漢語和藏語同屬漢藏語系。中國大多數人使用的語言屬於漢藏語系。
第二種是阿爾泰語系。這是中國第二大語系，有3個語系，18種語言。這個語系的語言主要分布在新疆、內蒙古、甘肅、青海四省(區)。
第三種是南亞語系。我國屬於南亞語系的瓦語、德昂語、布朗語都分布在雲南省的西南部。
第四種是印歐語系。屬於印歐語系的語言有俄語和塔吉克語，少數人說，都分布在新疆。
另外，我國的北京話還沒有最終確定屬於哪個語系。
壹些民族的語言因地域不同而存在差異，有“方言”。比如藏語有三大方言；湖南、四川、貴州、雲南的苗語都有自己的方言特點。彜語的字數在雲南、貴州、四川也不壹樣。因此，少數民族語言的規範化是壹項非常重要的任務。
二、三十多種人物，分屬四種類型。
中國56個民族有100多種語言，但只有部分民族有自己的文字。因為語言是與人類社會同時形成的，有了民族，就會有民族語言，文字是記錄和傳遞語言的文字符號，是人類進入文明時代的標誌。文字比語言晚很多，是文化發展到壹定階段的產物。
在我國，由於不同民族社會發展不平衡，不同民族產生文字的時間先後到來。此外，有些民族在與其他民族的交往中直接使用其他民族的文字，所以到新中國成立時，有些民族還沒有形成自己的文字，有些民族甚至處於刻木結繩的階段。
新中國成立前，中國只有20個左右的民族有自己的文字。這些民族包括漢族、蒙古族、藏族、維吾爾族、朝鮮族、哈薩克族、錫伯族、傣族、烏茲別克族、柯爾克孜族、韃靼族、俄羅斯族、彜族、納西族、苗族、景頗族、傈僳族、拉祜族和拉祜族。
在西方，少數民族語言的情況也是多種多樣。其中，傣族有四種不同形式的拼音文字；納西族有象形文字東巴和音節戈巴；錫伯族的文字很像滿語；苗族解放前，有拼音苗文；景頗族、傈僳族、拉祜族和佤族都有用拉丁字母或其變體拼寫的文字。這些文字是鴉片戰爭後外國人主要是傳教士創造的，不科學，只有部分基督徒使用。在壹些地區，壯、侗人已使用以漢字為音標的“白話字”，壹般稱為“sawndip”、“方侗字”。水族人有“水書”，它看起來像古代漢字，帶有壹些象形文字，而白族人從拼音漢字中借用了“柏文”。
中國憲法規定，“各民族都有使用和發展自己的語言文字的自由”。新中國成立後，國家幫助壯族、布依族、苗族、傈僳族、哈尼族、佤族、侗族等民族改進或創制文字。目前，中國使用的少數民族語言有30多種。