馬克思和恩格斯認為，未來的社會主義社會應該廢除商品貨幣，實行計劃經濟。馬克思、恩格斯對未來社會經濟運行形態的設想是建立在商品經濟高度發達、生產高度社會化的發達資本主義國家的基礎上的，所以他們否認市場經濟的合理性。
列寧認識到，商品和貨幣的關系不可能壹下子消除，它必須長期存在。只有完全的社會主義才是沒有商品和貨幣關系的產品經濟社會。因此，我們應該利用商品和貨幣關系的作用來建設社會主義。
斯大林認為社會主義經濟建設必須按客觀規律進行，在科學社會主義運動史上第壹次提出了國民經濟有計劃、按比例發展的規律。
毛澤東認為，社會主義必須實行計劃經濟，但在壹定時期內，也必須保留商品和貨幣的關系，提倡大計劃、小市場。
列寧、斯大林和毛澤東在他們的社會主義實踐中，都認為應該利用商品貨幣關系來發展社會主義，戰勝資本主義。但由於歷史條件的限制，他們都不同程度地把商品貨幣關系視為社會主義發展的消極因素，主張限制和逐步消滅商品貨幣關系。特別是斯大林和毛澤東，在這個問題上都犯了超越歷史發展階段的錯誤。
鄧小平同誌對科學社會主義的壹個重大創新和突破性發展，就是在實踐的基礎上，提出了市場經濟也可以作為社會主義經濟的運行形式，打破了以計劃經濟和市場經濟作為劃分社會主義和資本主義的基本標準的傳統觀念，確立了馬克思主義創始人從來不承認的社會主義市場經濟理論，為我國改革開放和現代化建設提供了強有力的指導，為我國建立社會主義市場經濟體制奠定了堅實的理論基礎。