“當伊藤大人告訴我要將西服引入皇宮時,我迫不及待地勸他說,無論如何,洋服不是按照日本人的身材設計的,從健康角度來看甚至對女性健康有害,也就是束腰的問題,從文化和審美角度來看不值壹提。伊藤勛爵笑著回答道:‘波爾茲先生,妳不懂追求高層政治。當然,也許妳是完全正確的。但是,如果我們國家的女性穿著日本的衣服出現在大家面前,她們就不會被當作人來對待,而只會被當作玩具或者玩偶。"
——《波爾茲日記》日本皇宮禦醫(德國)
為了促進洋服的普及,1887年,日本皇後發表了《女裝制度意見書》。《意見》主張:“用洋服代替和服,主要是因為洋服不僅適合站立和敬禮,而且便於身體活動和動作。”
作為形象展示的窗口,井上還請英國建築師約西亞·康德(josiah Kant)在內山山下1號設計建造了壹座兩層磚房,專門用於舉辦歐洲宮廷風格的豪華聚會、音樂會、慈善義賣會等。作為歐洲主義的代表,這座磚砌建築的名字叫做“明路大廳”。
所有參加明路大廳晚宴的女性都來自政府高級官員的家庭。最早參加聚會的女性也是穿著帶花紋的和服,而和服在跳西式舞蹈時露出小腿,顯得“很低俗”,所以當時歐美流行的裙子款式也在明路廳的舞池中蕩漾開來,成為主流。
在這場喧囂的和服廢棄論中也有不同的聲音。例如,參加過兩次明路館天長節晚會的法國海軍分配學校的皮埃爾·羅提認為,藏在外國服裝裏的日本女人看起來很奇怪。
“這些女人...仔細看,無論是坐在椅子上的年輕女孩,還是像背景墻壹樣緊貼墻壁排列的母親,都或多或少給人驚喜。穿著直接從巴黎進口的衣服,但是那雙微笑的眼睛,向內彎曲的腳,扁扁的鼻子,總讓他們看起來有點不壹樣,讓人覺得壹點都不真實。”
曾任德國奧古斯都女王秘書、普魯士王室女官員的摩爾夫婦也反對廢除和服。他們說服伊藤博文,在聖彼得堡、布達佩斯、羅馬尼亞等地的法庭使用民族服裝,並建議日本法庭也采用民族服裝。
但伊藤博文強烈拒絕了他們,稱:“服裝問題是日本的政治問題,內務部無權發表如此果斷的意見。”
所以脫了和服好看不好看並不重要。重要的是,服裝問題在當時的日本是壹個政治問題。