黃河和長江流域地區，氣候溫和，雨量適中，土壤肥沃，較早進入城墻內的農耕社會，被稱為中國和華夏。邊境地區自然條件惡劣，多為遊牧民族居住，故稱蠻夷。
現存最早的地理學著作《山海經》表明，壹點方結構產生於兩千多年前。在本書中，“天下”以中原為中心分為五個部分。在《史記·夏本紀》中，精心描繪了若幹個等距的等級，它們以中原“天子之國”為中心，然後分別向東南、西北延伸500裏、300裏、200裏。
從這個概念出發，歷代政權都是以中原漢族文化為基礎，將周邊地區稱為“蠻夷”。中國古代王朝正統的地理認同始於夏朝，功勞歸於禹，他平整了土地，區分了九州。在古代，“蠻夷”壹般指中國九州民族以外的少數民族。
擴展數據:
在古代中國人的觀念中，形成了以“中國”為中心、四周是“蠻夷”的“天下”觀念，整合了中國人和外國人的等級世界，或者說民族認同，這是早期國家建構和塑造的觀念基礎。從殷商開始，他們從東西南北四個方向構建世界，以自己為四方統治者。
西周繼承了這壹傳統，以周朝為中心，周圍是封建諸侯，形成了周朝的天下。春秋戰國時期，周王權威下降，中原諸侯國揭竿而起，尊王輕夷，成為中國的中心，被不同於中原文明制度的“夷地”所包圍。無論是西周的諸侯，還是春秋戰國的中原霸主，都是以禮儀文明為天下中心的。在他們眼裏，走得越遠，文明程度越低。
孔子在《論語·為政》中說:“以德治國，如北辰，居其所，群星* * *。(子曰:(周君)以德治政，如北極星居某位，眾星圍之。)”造成了中國特色的世界觀和中國觀念。
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