1.不同的繪畫工具和材料
中國經常使用中國的特殊畫筆、墨水或顏料在宣紙或絲綢上作畫。國畫運用鉤、轡、點刷等不同技法，使國畫呈現出無窮無盡的線趣；而以墨代色，使墨色產生豐富而微妙的色度變化，即“墨分五色”。？
歐洲傳統油畫是用油性顏料畫在布、木或紙板上，其特點是色彩豐富，色彩鮮艷，覆蓋性強，能充分表現物體的質感，使畫出的物體逼真可信，具有很強的藝術表現力。
2.不同的建模語言
中國畫以線條為造型，線條充滿運動節奏的美感。講究筆墨，把不同時間、不同角度觀察物體所獲得的圖像特征，在空間處理上有機地結合起來。而傳統的歐洲油畫以明暗色彩為造型手段，立體感強，光感強，質感強。油畫客觀性強，觀察細致，表格準確，給人強烈的真實感。
在西方，定點素描是根據焦點透視描繪所見，強調對物體的描述和本體畫面的構建。它利用色彩的變化，明暗的對比，近大遠小的焦點透視，在二維空間產生三維的真實錯覺。
3.審美價值取向不同
在審美傾向上，中國古典繪畫更註重對象的內在精神和作者主觀感情的表達。中國的繪畫強調意、表、情，而中國的古典繪畫則是基於中國的基本哲學，即《易經》的世界觀。以“天人合壹”為最高追求。顧愷之的“傳神”說使中國畫從壹開始就以“神”為中心，以“形”作為表現“神”的手段。“傳神隨形”成為中國繪畫的精髓，古往今來不易。？
在傳統的歐洲油畫中，更註重對物體外觀的寫實性表現。歐洲傳統油畫還在造型，再現和強調理性。歐洲傳統油畫以“師法自然”、“和諧形式”為藝術理念，意境以古希臘雕塑和建築為基礎。他的宇宙觀仍然是“人與物”和“環境中的心”的對立。總之，兩種畫是主導思想。
4.寫作的興趣和光影的節奏是不壹樣的。
中國繪畫講究“工筆墨妙”，要求筆法深，透紙背，講究“用骨法用筆”；用墨主張以墨為主，色為輔，講究“五色墨”所謂“五色墨”，就是用水來調節墨的濃淡。焦、厚、重、淡、清的墨色十分豐富，雖不華美，卻極為飄逸穩重。
中國畫主張以墨為主，色為輔，但並不輕視色彩。中國畫在古代被稱為“丹青”。尤其是唐宋時期的工筆重彩繪畫，色彩豐富，絢爛而不俗，體現了極高的色彩功力。但自宋元以來，隨著文人畫的繁榮，水墨寫意畫逐漸躍居前列，成為主流。文人畫家主張墨分五色，在黑白的變化中表達與天地壹致的蒼茫精神。
西洋畫重視色彩的運用，以光影的律動為形式美，追求寫實、立體、節奏、光影。光的具體化就是色彩，色彩不僅是最重要的造型手段，也是最重要的表現手段。西洋畫色彩豐富，畫面效果強烈搶眼。
西方畫家註重對色彩知識的把握，通過對固有色、光源色、環境色、對比色和相鄰色的處理，以及畫面上色調的變化，表現出物象的凹凸效果，增加畫面的體量感、光線感和空間感，從而使物象體現出厚重的感覺和質感。