相傳漢武帝相信鬼神和相面術。有壹天，漢武帝在談到人的壽命時說:根據象數，人長，壽命就長。如果他是1英寸長，他可以活到100歲。”坐在漢武帝旁邊的大臣東方朔聽後大笑起來。所有的大臣都感到困惑，並指責他對皇帝無禮。漢武帝問他笑什麽，東方朔解釋說:“我不是笑陛下，而是笑彭祖。人活100歲，人長1寸，彭祖活800歲，其人長8寸。他的臉有多長？"
大家聽了都笑了。靠長臉似乎是不可能長壽的，但是可以想壹個靈活的方式來表達自己對長壽的渴望。臉就是臉，那種“臉長就是臉長”，所以人們借長面來祝福長壽。漸漸地，這種做法演變成了生日吃面條的習慣，被稱為“長壽面”。這壹習俗壹直傳承至今。
過生日的時候，除了生日蛋糕，最傳統的就是那碗熱騰騰的長壽面。人們在生日那天吃長壽面，這意味著“長壽”。那麽，吃長壽面的習俗是什麽時候起源的呢？它來自哪裏？
從歷史文獻中我們可以發現，古代帝王從未停止過對長生不老的追求。
現實中，得不到長生不老藥的皇帝想求助於神靈。相傳有壹天，漢武帝帶著大臣遊園，不禁感嘆人生苦短。他對大臣說:“據說人活得越久，就越長壽。壹寸人相當於100歲。不知道能不能長大。”
話音剛落，近臣東方朔大笑出聲。漢武帝很生氣，問:“艾青笑得那麽厲害，不知道為什麽？”東方朔急忙解釋道:“陛下，請息怒，我是在嘲笑壽星彭祖。相傳彭祖活了800歲。照這個說法，他整張臉有多長。”眾人壹聽，哈哈大笑起來。
後來流行壹種說法。想長壽，臉就要長。古語有雲，面子就是面子。想長命百歲的人，根據面條的引申意義，寫關於面條的文章。於是，“長壽面”誕生了。人們希望通過吃“長壽面”，可以長壽。
後來，生日吃長壽面的習俗流傳開來。
如今的長壽面五花八門，甚至成為壹種飲食文化。有的地方長壽面很寬，配以骨肉濃湯，意為“豐腴放心的面條”。在其他地方，蔬菜，雞蛋等。都加在面裏，寓意“幸福圓滿，常青常在”。
無論長壽面的圖案如何翻新，其承載人們長壽願望的目的從未改變。