本質上，風水文化和道家文化是兩回事。風水學是基於世俗社會的生存需要，追求現實生活中的理想環境。而道教則追求以超自然的“仙界”和“仙境”為基礎的精神世界的理想環境。但是，對美好生活的向往和對理想環境的追求從內容和形式上都表現出兩者之間的密切關系。兩者都包含了陰陽、五行、周易、八卦、九星、氣論等思想。風水學中左青龍、右白虎、千足斬、後玄武這四種理想環境模型中的靈獸，與道教中的四方守護神有著密切的聯系，道教中的福祿、齋誌和咒語等術語在風水學中也很流行。道教經典
《道藏》中有《宅經》等風水著作，道教叢書中也有風水“互敬”的記載，很多道士也是民間風水。正是因為風水文化與道教文化有著諸多聯系，道教建築深受道教文化的影響，蘊含著大量的風水思想和原理。在道教發展演變的歷史過程中，風水的觀念和原理始終影響著道教建築。東漢末年道教建立之初，就有寺院為“治”。三國時期就有了“二十四治”和“二十八治”的空間概念，道教早期的“治”已經有了風水文化的意蘊。如《七征》載有“二十四治”第壹治“陽”的資料，治於隴縣、彭州縣、昌縣，至成都壹百八十裏。公路從洛江和岐山進入水路40裏。治的東部是龍守，第二部是神水。
柏樹就誕生在上面；西南有泉，水壹定會東歸。“在資料中，作者記錄了道路、城門、泉水、交通、方位等事項，而這些對地方的山河情況、水流、方位等地理環境的描述，也被風水文化所看重。對道教早期道教寺院地理情況的暗示性描述表明，道教早期在設置寺院時，不僅考慮了出行的便利性、僧人、香客、遊客的基本需求等因素，還有意無意地運用了風水文化中的“系統性原則”。所謂“系統性原則”，就是要綜合考慮中心位置、交通便利、區域、資源、地質條件等客觀環境因素。
道教建築是道教文化的深刻反映，是道教思想和信仰體系的生動體現，其建築設計深受道教文化的影響。而且道教建築自道教建立以來就受到風水文化的影響，在很多方面都打上了風水文化的烙印。加強對道教建築和風水文化的研究，可以幫助我們全方位、多層次地了解中國傳統文化，也可以為社會主義現代化建設提供有益的借鑒。