第壹,這是專門用來做橡木桶的美國白橡木。經過兩到三年的風幹處理後,工匠會先用刨子將每塊木板切割成相同的厚度,然後在木板的兩側種上兩個大小相同的孔,利用山核桃木制作的定位燒,不用膠水和釘子,就可以將多塊木板緊密的拼接在壹起。接下來,將木板放入機器中,切成直徑相同的圓形,就像壹個桶的蓋子和銅把手,也就是俗稱的銅手。我們現在要做的是將銅手在高溫燃燒裝置中碳化幾分鐘,這樣不僅可以改變酒的顏色,還可以賦予不同的烈性酒獨特的風味和口感。最後塗上壹圈蜜蠟防漏後,就可以等待組裝了。
第二,這是做桶的流水線。由於成品橡木桶都是橢圓形結構,工人要先將每塊拼接好的木板切割成兩端窄的形狀,然後根據底座周長的大小依次放上不同寬度的側板,直到底座底部完全填滿木板,再將鋼絲繩適當壓緊,固定成半成品橡木桶。接下來,為了防止板材在彎曲過程中因壓力過大而斷裂,工匠會在地上點燃壹個爐子,然後將半成品木桶扣在爐子上壹段時間,直到木材的纖維結構在冷熱條件下變得相對柔韌,然後將它們移動到專用機器上。隨著鋼板的快速收縮,最初成型的鐵環會自動脫落,這時工人會將橡木桶換成更堅固的臨時鋼環,以便板材無縫拼接。
第三,最後,工匠們會根據各個酒廠的要求,對不同大小的橡木桶進行不同程度的碳化。接下來工人要在桶內壁兩端挖出兩個凹槽來嵌套銅手,再塗上壹層蜜蠟,就可以安裝桶底和桶蓋了。在這個過程中,桶上的臨時鐵環將被完全移除,並替換為兩端的永久鋼環。現在只剩下最後壹步了。工人先在酒桶上鉆壹個出酒口,然後用燒紅的鋼模去掉多余的毛刺,最後插入橡膠圈,可以交給平檢員試壓,確認合格的酒桶會打磨均勻,然後才能送到酒廠使用。