在社會化大生產和商品經濟環境下，采購是工商企業生產經營活動的重要組成部分。企業對采購的依賴程度越來越高，采購不僅影響企業的正常經營活動，而且對提高企業競爭力、降低經營風險、實現企業各項經濟指標具有極其重要的作用。實踐證明，企業采購模式(系統)的科學性和先進性是決定企業生死存亡的關鍵因素。隨著市場競爭的日益激烈，為了擴大市場份額，保持商品價格的優勢，企業對采購的要求越來越高，主要表現在:
1.隨著敏捷制造等先進生產方式的應用，要求采購活動更好地適應企業的經營模式，滿足經營活動不斷調整的需要，加快采購速度。因此，采購的及時性變得越來越重要；
2.為了適應不斷變化的市場需求，企業在調整和引進過程中不斷擴大業務範圍，因此對采購精度的要求與日俱增；
3.在日益激烈的價格競爭下，企業對降低成本、提高銷售利潤率提出了更高的要求，因此采購成本問題越來越受到重視；
4.為了提高企業的整體競爭力，要求在整個采購管理中各個環節相互適應，防止相互脫節，實現資源整合；
5、市場的開放徹底打破了地域的概念，所以及時準確的信息成為采購的重要來源。
二、企業采購系統工作的難點
與現代采購模式相比，在傳統采購模式下，企業行政采購存在以下問題:
1.采購過程過於依賴人工。采購行為無法形成統壹的管理程序，耗費大量的時間和人力成本。同時，由於響應速度慢，難以及時掌握瞬息萬變的產品信息、供應商信息和市場情況，買賣雙方無法有效溝通，從而變得相互阻塞。
2.沒有壹個客觀的標準來衡量與供應商的關系。面對多變的市場，盡管企業非常重視發展戰略合作夥伴聯盟，但壹些采購方仍與供應商摩擦不斷。供求關系是暫時或短期的合作，競爭多於合作。企業缺乏開發新的合格供應商的渠道。即使找到新的合格供應商，實現供應商轉化的成本也比較高。
3.采購方式單壹。傳統采購很難根據不同的商品采取不同的采購方式，因此企業很難運用合適的采購策略獲得更多的價格折扣，降低采購商品的價格；
4.采購流程和費用不合理。采購流程審批過於復雜，采購信息不共享，往往存在自主采購和未批先采購，采購流程不透明，難以消除人為因素，導致采購效率低下；
5.企業的采購數據很難匯總分析。由於缺乏對采購的系統管理和控制，很難進行前瞻性的采購，也不利於預測和控制采購中的意外問題，不利於控制安全庫存。