阿司匹林的發明起源於各地的柳樹。在中國和西方，自古就知道柳樹皮有退燒止痛的神奇功效。在缺醫少藥的年代，人們往往將其視為治療發燒的廉價“良藥”。在許多偏遠的地方，當婦女分娩時，人們經常讓她咀嚼柳樹皮作為止痛藥物。
人們壹直無法知道柳樹皮中含有什麽物質，以至於它有如此神奇的功效。直到1800，人們才從柳樹皮中提取出具有解熱鎮痛作用的有效成分水楊酸，從而解開了千年之謎。1898年，德國化學家霍夫曼將水楊酸與乙酸酐反應合成乙酰水楊酸。1899年，德國拜耳藥廠正式生產這種藥物，命名為阿司匹林，是醫院最常用的藥物。
65438年10月4日，阿司匹林在美國國家歷史博物館占據壹席。這裏的25萬件展品都體現了科技的進步，比如人工心臟、聽診器等。在這裏，德國拜耳公司美國分公司捐贈了阿司匹林的主要成分乙酰水楊酸的樣品，以及1899拜耳公司生產的第壹批藥品的復印件。
阿司匹林壹問世，便風靡全球，成為最常用的藥物之壹。發現阿司匹林作用的1982諾貝爾獎獲得者文尼說，全世界每年要消耗45000噸阿司匹林。阿司匹林的用途非常廣泛，其最基本的藥理作用是解熱鎮痛，通過發汗增加散熱，從而達到降溫的目的。同時能有效控制因炎癥和手術引起的慢性疼痛，如頭痛、牙痛、神經痛、肌肉痛等，不會產生藥物依賴性。阿司匹林的另壹個重要作用是抗炎和抗風濕，是治療風濕熱和類風濕性關節炎的首選藥物。
近年來，隨著醫學的發展，阿司匹林越來越多的新用途逐漸被發現。例如，壹項由中英科學家發起、37個國家近千家醫院參加的大規模臨床試驗證實，阿司匹林對急性缺血性中風(即腦梗塞)有積極作用，從而使阿司匹林成為眾多治療缺血性中風藥物中有效且應用廣泛的藥物。這壹結果表明，缺血性卒中患者服用阿司匹林2 ~ 4周，可使卒中死亡率或復發率降低11%。研究證實，阿司匹林對多種血管閉塞性疾病具有良好的預防作用。20世紀80年代末，科學家通過大規模臨床試驗證明阿司匹林對治療急性心肌梗死有效。
此外，紐約聖洛斯-羅斯福醫院中心的壹項研究表明，阿司匹林和降膽固醇藥物“Stadin”的組合可以降低結腸癌的風險。該研究中心對654.38+0.5萬心臟病患者進行了三項研究。得到的數據表明，這兩種常見藥物同時使用時，可以殺死早期癌細胞。美國密歇根州的研究人員還發現，阿司匹林可以預防壹些廉價抗生素導致的耳聾。對豚鼠的實驗表明，阿司匹林的基本成分水楊酸鹽可以防止內耳毛細胞受損。
百年老藥阿司匹林的新用途，人類仍在不斷發現和應用。阿司匹林在臨床上可用於治療膽道蛔蟲病。阿司匹林可以抑制前列腺素的產生，降低腸癌的發病率；對於腸息肉患者，服用阿司匹林可以防止息肉癌變；臨床上，阿司匹林還可用於治療足癬、偏頭痛、糖尿病、老年性白內障、妊娠高血壓、老年癡呆癥及下肢靜脈曲張引起的潰瘍。
難怪最早生產阿司匹林的拜耳公司董事長巴克馬說，吃兩片阿司匹林把我叫醒幾乎成了美國的傳統。雖然這種藥已經有100年的歷史了，但直到今天還在發揮作用。