但可以肯定的是，陜南的胡美是由陜西的胡美演變而來的！它的唱腔包括梅、胡兩縣的太白民歌，華陰、滑縣的民間小調，以及山西南部的民間曲調。據說起源於華陰、華縣。因為曲調悅耳迷人，陜西有句話叫“胡”是“戲”，所以叫“範胡”，意思是迷人的戲。華陰和華縣是周代鄭國的地區，眉族可能受到了“鄭聲”的影響。於是，關中的眉戶分為東西兩路。關於東路眉戶，有“同州梆子合陽(指木偶吊)線，二化眉戶傳世”之說。
清朝乾隆年間，隨著秦腔等地戲曲藝術的發展，胡美逐漸被搬上舞臺，形成了壹定數量的劇目。抗戰時期延安叫“胡美”，所以現在大部分叫胡美。清朝嘉慶、道光年間，在陜西，有人把唱腔與民間秧歌、社火結合起來，以小調為主，發展成小戲，逐漸從“地攤”走向舞臺。這壹時期，同樣是津南“地攤”的吳、王喜榮、王等藝人開始把眉毛放在舞臺上。
同治、光緒年間，活躍在陜西渭南地區的有嶽、柴銀娃班等壹批藝人和專業劇團。殷夫、楊老四等人由“花鼓”變為“胡美”，居住在渭河以北地區。前期多由小醜、肖丹、蕭聲扮演，如張廉賣布、刺耳的勸導、喧鬧的圖書館、李彥貴賣水等。在表演過程中，藝人不斷吸收人聲、鑼鼓、伴奏曲、人物、服飾等。從地方戲劇中豐富自己的藝術手段和表現力。
陜西的眉戶多借鑒秦腔，山西的眉戶多借鑒蒲劇，所以逐漸發展成為能表現歷史故事題材的劇種，能演出蝴蝶杯、龍珠串、八股衣等劇種。但在很長壹段時間內，胡美戲仍是主要形式，壹直保持著清唱劇這種不化妝、不表演、不白口的形式，為胡美戲所喜聞樂見。
抗日戰爭時期，在黨的文藝政策的指導下，陜南著名藝術家李布來到延安，為授課。當時，陜甘寧邊區人民劇團和廣大文藝工作者用胡美的形式反映邊區人民的鬥爭生活，編演了《十二鐮刀》、《夫妻識字》、《人人喜歡》等劇目，為新秧歌劇運動的興起和發展提供了重要的藝術條件，也為胡美演出現代戲劇奠定了基礎。
中華人民共和國成立後，先後成立了秦腔研究所梅、碗劇團，華陰縣梅湖劇團，山西臨汾梅湖劇團，四川臨猗縣、廣漢縣梅湖劇團等專業組織。他創作並改編了許多現代戲劇和歷史故事劇，其中現代戲劇《梁秋燕》最為著名。