陶行知是我國創造教育理論和實踐的開拓者。創造教育思想是他的生活教育理論體系的精髓，他的創造教育實踐貫穿於他的整個教育活動之中。創造教育思想是陶行知針對我國傳統教育的弊端，結合我國教育實際，以美國教育思想家杜威“教育即生活”、“學校即社會”的教育思想為基礎，提出的壹種新的教育理論，符合我國國情，體現了現代教育思想。
陶行知創造教育的目的，從學生和教師兩方面都可以看出。就學生而言，創造教育的目的是讓學生“雙手兼腦”、“手腦聯盟”、“雙手兼腦”——這是創造教育要達到的目標，也是實現創造教育的手段。陶行知曾說“手和腦的結合是創造教育的開始”，“手和腦都是創造教育的目的”。就教師而言，教師的創作不像宗教主義者、愛情至上主義者、藝術家。他們不是在制造神、雕像或情人。教師“要創造壹個真、善、美的活生生的人”；教師的成功在於“創造值得他們崇拜的人”他指出:“君子最大的幸福，就是創造出值得他崇拜的學生。”更正確的說，老師創造學生，學生也創造老師。師生合作，創造值得相互崇拜的活生生的人。
創造教育的手段。應該解放孩子的創造力。陶行知提出了著名的“六大解放”，認為“有了這六大解放，才能充分發揮創造力。”
創造教育的三把鑰匙:陶行知在培養孩子的創造力方面，提出了“三把鑰匙:充足的營養、良好的習慣、因材施教”。