保鮮原理:通過保鮮氣體的緩慢釋放，在包裝內的食品周圍形成壹定濃度的氣體保護層，可以抑制和殺滅多種黴菌、細菌等腐敗菌，同時與食品中的遊離水結合，降低其水分活度——影響食品保質期的重要因素，從而達到保鮮的目的。
脫氧與保鮮劑的區別
外控防腐劑和食品脫氧劑都可以用來保鮮月餅和糕點，但外控防腐劑不能用來保鮮堅果和炒貨，原理完全不同。食品脫氧劑主要是吸收食品包裝中的氧氣，使食品在無氧狀態下得以保存，主要是防止食品氧化。特別適合堅果、炒貨、肉類、糕點的保鮮，如花生、瓜子、開心果、香腸、月餅、面包等。但外控防腐劑不能用在堅果和炒貨中，因為它不具備防止食物氧化的功能。
外控保鮮劑是在要保鮮的食品周圍形成壹定濃度的氣相保護層，緩慢釋放出壹種殺菌氣體，達到食品保鮮的目的。不吸氧，沒有防止食物氧化的作用，但堅果、炒貨變質主要是氧化造成的。外控保鮮劑可用於月餅和糕點、濕面、烤面包、蒸糕等，保鮮效果好。
從包裝材料來看，食品脫氧劑對食品包裝的要求更高，普通的PP、PE膜是不行的，因為透氧性太高，無法使食品長時間達到無氧狀態。而且外控防腐劑壹般opp/pe或者kop/pe就夠了，所以外控防腐劑對食品包裝材料的要求要低很多，食品產品的包裝成本也會更低。
外控防腐劑與食品脫氧劑相比的優勢；
脫氧劑會導致我們的食品包裝因為吸氧而容易被壓縮變形，對食品的美觀有壹定的影響，而外控防腐劑不會有這種情況。
尤其是新出現的烘焙類蒸糕(目前很多都是將保鮮溶劑，食用酒精溶劑，直接噴灑在食品上，達到保鮮的效果，但這壹過程會對食品的口感和產品質量產生壹定的影響。外控保鮮劑(保鮮卡)使用方便隨意，要求開包後30分鐘內使用，而脫氧劑壹接觸空氣就會吸氧，所以要盡快使用，不能用微波爐加熱食物。紙外控防腐劑可結合食品微波加熱。相對安全。