隨著時代的發展變化，賽龍舟有了不同的形式和習俗。全國各地不同民族的龍舟比賽和龍舟競渡，在長期的演變過程中形成了各自獨特的風格。
戴
傣族人的龍舟長近40米，寬1米。兩個尖端向上翹起，像壹個巨大的梭子，細長的木質龍舟上布滿了五顏六色的圖案。潑水節是傣族的傳統節日，賽龍舟是潑水節的主要內容之壹，通常在潑水節的第壹天舉行。
賽龍舟那天，人們穿上節日盛裝，早早來到河邊。每壹艘參加龍舟比賽的龍舟都已經準備好了，紅綠相間的龍舟在起點壹字排開。三聲槍響，龍舟賽正式開始。每艘龍舟上都有幾十個人，包括頭上戴著紅布的年輕人。近幾年出現了穿筒裙的女生。每只船的中間都站著壹個拿著大鑼的指揮，他壹邊喊壹邊打著有節奏的鑼來指揮劃槳的速度，船尾有幾個人動著槳來掌握船的航行方向。水兵分坐兩旁，順著鑼聲的節奏奮力劃槳，龍舟如離弦之箭帶著浪花向前駛去。兩岸民眾在鑼鼓聲中載歌載舞，歡呼雀躍。第壹艘龍舟受到了熱烈的歡迎和祝賀，水手們興奮地跳入水中，從江灘沖到敬酒臺上，喝了壹大壺甜茶和壹大碗酒，享受著龍舟賽第壹名的榮譽和待遇。歡呼聲、歌聲、鑼鼓聲、掌聲嘈雜。
白(巴)
白族人民在八月初八劃龍舟。大山深處是大大小小的深潭，積雪融化後靜謐而神秘。有的深潭壹望無際，生活在大山深處的少數民族對大海有著神聖的崇敬。他們把這種像海水壹樣藍的深潭叫做“海子”，也就是大海的兒子。
“下海”是白族的傳統節日，劃龍舟是下海的主要活動。龍舟除了彩旗、繡球、鈴鐺，還被繪成黃龍、黑龍、青龍。每艘龍舟通常有20名劃手，龍舟頭有幾個樂隊在比賽時伴奏和助威。比賽開始後，喊聲、歡呼聲、鑼聲、嗩吶聲、鐘聲不斷響起，好不熱鬧。每次龍舟繞過海子的轉折點標誌後，第壹個回到起點的為勝者。
苗族
苗族的龍舟賽與眾不同，尤其是龍舟的制作獨具風格。它是由三根巨大的樹幹挖掘而成的原始龍舟，看起來古樸而堅固。中間的是龍舟，長約7尺，寬約3尺；左右龍舟長約5尺，寬約3尺。中間的母船和旁邊的兩艘子船並列綁在壹起。船頭和船尾分別做成龍頭和龍尾的形狀，然後塗上各種顏色，三船合壹的龍舟就形成了。
每年農歷五月二十四日是苗族的“端午節”。在這壹天，苗族人習慣乘龍舟走親訪友。每當穿越村莊時，龍舟會發射它的矛槍，而親戚朋友會在岸邊點燃鞭炮來歡迎它。龍舟靠岸後，劃手把船邊的菜和飯拿出來吃，孩子們只好圍著討要“路邊飯”。據說吃了龍舟上的蔬菜和米飯可以避免和消除災難。比賽期間，家禽被掛在龍舟的船頭以示好運。每艘龍舟的苗族船工都是勇猛強壯，頭戴馬尾辮帽，手持細長的木槳，沿著鑼的節奏奮力劃槳。苗族劃龍舟有個習俗，就是如果他們之間有隔閡，只要上了龍舟，就要握手言和。這種三合壹的龍舟本身就是團結和諧的象征；其次，參加賽龍舟的人壹定要以自己的農活為榮，比如插秧，不然會被大家嘲諷嘲笑。