媽祖的生日在每年農歷的3月23日，2020年，媽祖的生日將在4月15日。
媽祖生於宋太祖劍龍元年(960)三月二十三日，宋太宗雍熙四年(987)九月九日升天。現在農歷三月二十三日被視為媽祖生日，九月初九被視為媽祖升天日進行祭祀。
媽祖的生日被人們視為神聖的日子。人們焚香膜拜，表演節目，四處遊蕩，祈求風調雨順，繁榮昌盛。家家戶戶都要準備供品。信徒們壹大早就盛裝打扮，捧著花籃，提著香燭和蜜餞進宮。
祭祀媽祖的習俗
生日禁令
湄島的漁民在3月23日左右的幾天裏不敢出海捕魚或捕魚。這個習俗是因為媽祖聖賢的記載:東海有許多妖怪，漁船經常被淹死。天後說:這壹定是鬼。媽祖消滅海怪，龍王來朝。每次生日過後，海中水族館都會聚集在大陸前慶祝。據此，湄島漁民這幾天不敢下海捕魚，以示對媽祖的緬懷。
北溫布
莆田人常用壹對半月杯，木制或竹制，壹面平，壹面凸，向菩薩求教。相傳這種杯子也來自媽祖。根據普仁的傳說，媽祖向壹個鼎鑄工要了燒紅的鐵礦石，雙手捧回家，安然無恙。後來，媽祖用這對冷卻的鐵砂杯與天庭對話。後人紛紛效仿，成為民俗。
半紅色褲子
湄島的女性，主要是中老年女性，經常會穿壹條特殊的外褲，上半部分是紅色，下半部分是黑色或藍色。據說媽祖生前愛穿紅色的衣服，所以湄島的女人視之為聖物，紛紛模仿。但媽祖是能穿全紅的神，世人是俗人，所以只取壹段紅。這是對媽祖的尊重，也是為了保平安。
辟邪香囊
莆田民間，父母經常在宮廟為子女索要香囊，俗稱熏香，讓子女佩戴，以保人身安全，不怕邪氣。這種香囊是布做的，兩寸見方，正面紅色，中間繡太極八卦，四角縫隙處繡梅州祠堂字樣。
盤茶掛墊
當迪普的漁船想要出海時，他們經常在桅桿上掛壹個帆墊來擋風。後來因為草席笨重不方便，取而代之的是在天上插壹面聖母瑪利亞做的三角旗，這是從古代掛草席的習俗演變而來的。
菖蒲
端午節期間，莆田人會在大門上懸掛菖蒲，認為它可以辟邪。這個民俗也和媽祖有關。《媽祖聖賢錄》載:有壹次瘟疫流行，莆田縣官全家病危。那官員叫縣令找媽祖幫忙，媽祖代為悔過，取了九目菖蒲放在病人門上，煎了喝了，病人馬上就好了。從此，人們相信菖蒲是媽祖賜的，可以辟邪消災，逐漸成為壹種民俗。
九中米果
農歷九月初九，莆田人要蒸九折米果，就是用米漿和材料蒸第壹層，再蒸第二層。連續蒸了九次，就成了九倍米果。民間傳說，九折米果是因為媽祖在九月初九去世而蒸的。