01.仰韶文化半坡彩陶
因於1953在陜西Xi安半坡村首次發現而得名。典型的器物有卷唇圓底的壺，小口細頸大腹的壺，直口鼓肚尖底的瓶。年代約為公元前4800 ~ 4300年。其裝飾紋樣主要有:①動物紋，以魚、蛙、鹿、鳥為裝飾對象，尤其是人面和魚上的魚紋。它具有鮮明的時代特征。②幾何圖案多由抽象的動物圖案、植物圖案、編織圖案演變而來，包括寬帶圖案、三角形圖案、之字形圖案、斜線等。③編織紋、鐵絲紋、筐紋、繩紋。
02.仰韶文化寺溝式彩陶
1953發現於河南單縣廟底溝，分布於甘肅、青海、陜西、山西、河南等省。壺、碗、瓶仍是主要造型，還有壇子等。多為平底、大口、曲壁、小底，形狀多為倒三角形，雍容、飽滿、輕盈、穩重。年代約為公元前3年。
03.馬家窯文化馬家窯型彩陶
1924，因在甘肅臨洮馬家窯村發現而得名，分布於青海、寧夏、四川等地。壺、碗、罐、壺為主要形制，尖底器皿已消失。年代約為公元前3300年~公元前2900年。裝飾圖案有:①人物圖案。如青海大同孫家寨出土的舞蹈人物彩陶壺紋，描繪的是五個人。
04.半山區馬家窯文化彩陶。
1924發現於甘肅鄭半山地區，分布於甘肅東北部和青海。其形狀有短頸、寬肩、鼓肚的壺、單壺、收斂碗、敞口平底碗等。，公元前2650年至公元前2350年，並飾有鋸齒紋、網狀紋、魚、貝、人、蛙等圖案，有鋸齒螺旋紋和波浪紋。
05.馬家窯文化馬廠型彩陶
1924發現於青海民和馬場高原，主要分布於青海、甘肅等地。器皿的造型基本沿襲半山的造型，但與半山的彩陶相比，顯得高大美觀。出現了單耳圓柱杯，耳朵和紐扣的形狀多種多樣。其年代約為公元前2350年~公元前2050年。圖案有同心圓、菱形、人蛙圖案等等。屈家嶺文化、齊家文化等遺址也有彩陶出土，但在數量、規模和藝術水平上與上述文化類型的彩陶有壹定差距。還有壹種彩陶，在古代陶器中燒制後，在陶器上繪有裝飾圖案。