《長生殿》和《桃花扇》的創作背景大致相同。兩部劇都是真實故事，在劇情安排上有很多相似之處。都是在宏大的背景下展開的，以非常廣闊的方式描繪社會生活事件，中心主題只有壹個，那就是“愛情與政治”。
王實甫的《西廂記》實現了戀人的愛情夢想，具有很高的文學價值，被視為古代戲劇的典範。湯顯祖用《牡丹亭》呼喚人類解放的新時代。勇敢而獨立地追求人類自由的女性，以前從未在戲劇甚至文學中以女性形象出現過。
擴展數據:
《長生殿》的主人公是唐朝的皇帝李隆基，他是壹個國家的最高統治者。作為皇帝，他的工作是治理好國家，卻沈溺於錯誤的國家；作為天子，他有後妃三宮六院，難免有不擅感情的壹面；正因為如此，他才難得有愛專壹的壹面。
面對馬尾坡上的生死離別，作為皇帝，他不可能像普通找對象那樣選擇殉情。但此時的他卻“無言以對，不知所措”，“皇妃，我好難不戰”，感嘆“皇上貴，不如莫愁家”。對於壹個皇帝來說，這種滋味絕不是普通找對象結婚所能體會的。
而造成這壹悲慘場景的原因是什麽？沒錯，是安史之亂，但是安史之亂是由什麽引起的呢？究其原因，是唐明帝沈迷於與楊貴妃的愛情，不顧國事，偏袒朝臣(李)和外戚(楊)導致他們壹開始“誤國”；
安祿山原本因軍機赴京受審而耽擱，但通過向楊行賄，不但免了，還不降反升。最後他帶頭造反；叛軍被困潼關，明成祖攜貴妃倉皇出逃。余麻尾婆在六軍將士的強烈要求下被迫殺了他們。《葬玉》壹出，六軍將士殺了楊貴妃，對楊貴妃來說並不過分；
但只有壹個楊貴妃被殺，根本原因是明成祖本人，所以似乎楊貴妃是被冤枉的。李與楊的愛情沒有錯，但作為皇帝的他卻“越皇位，霸占情場”，給國家和民族帶來了災難，也導致了他們愛情的悲劇。