民間故事是民間文學中的重要題材之壹。是優秀傳統文化的代表和結晶。
民間故事就是勞動人民創作並傳播的、具有虛構內容的散文形式的口頭文學作品，是所有民間散文作品的統稱。也就是說，民間故事是集體創作的結晶，而又口口相傳。
民間故事從遠古時代起就在人們口頭流傳，這壹時期以神話故事為主，比如說《誇父逐日》。可以說，民間故事是壹種以奇異的語言和象征的形式講述人與人之間的種種關系，題材廣泛而又充滿幻想的敘事體故事。它從生活本身出發，但又往往包含著自然的、異想天開的成分。
從類型上分析，民間故事又包括神話傳說、傳奇故事、生活故事、才子佳人、公案故事等等。
中國是個歷史悠久的國家，在民間蘊藏著極為豐富的民族文化遺產。其中，最具有代表性的民間故事，就是被稱為四大民間故事的《牛郎織女》《白蛇傳》《孟姜女哭長城》和《梁山伯與祝英臺》，這四大傳說流傳最廣，影響最大。
壹、《牛郎織女》。
牛郎織女是我國最有名的壹個民間傳說之壹，是我國人民最早關於星的故事。中國最早的關於牛郎織女的記載，要追溯到《詩經》中的壹首詩——《小雅·大東》。牛郎織女主要講述的是兩人相愛卻被王母娘娘的天河阻撓的悲慘故事。民間的七夕節，就是基於這個故事產生的。
二、《白蛇傳》。
《白蛇傳》的傳說源遠流長，家喻戶曉，是中國四大民間傳說之壹。描述的是壹個修煉成人形的蛇精與人的曲折愛情故事。相關的影視作品很多，同樣是為人熟知的壹個作品，它表達了人民對男女自由戀愛的贊美向往和對封建勢力無理束縛的憎恨。還被列入"第壹批國家級非物質文化遺產"之列。?
三、《孟姜女哭長城》。
孟姜女哭長城的傳說，發生在河北北部的萬裏長城腳下，千百年來，壹直在民間流傳著。相傳秦始皇時，勞役繁重，青年男女範喜良、孟姜女新婚三天，新郎就被迫出發修築長城，不久因饑寒勞累而死，屍骨被埋在長城墻下。孟姜女歷盡艱辛，萬裏尋夫來到長城邊，得到的卻是丈夫的噩耗。她在長城腳下痛哭三日三夜不止，長城也因此而崩裂，露出範喜良的屍骸，孟姜女於絕望之中投海而死。 2006年，孟姜女傳說被國務院列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄。
四、《梁山伯與祝英臺》。
梁祝傳說是我國最具輻射力的口頭傳承藝術，也是唯壹在世界上產生廣泛影響的中國民間傳說。常有人把《梁山伯與祝英臺》稱作“東方的《羅密歐與朱麗葉》”———然而，同樣體現了人類對愛情的忠貞精神的“梁祝”，不單比“羅朱”早了上千年，故事內容也曲折生動得多。?
梁山伯與祝英臺的故事在民間流傳已有壹千四百六十多年，可謂中國家喻戶曉，流傳深遠，被譽為愛情的千古絕唱。
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