民間文學種類繁多，中國民間文學的各種形式在河南幾乎都能找到，包括神話、故事、傳說、歌謠、諺語等等，構成了中國口頭文學的通史，對過去人們的道德思想產生了巨大的影響。河南神話被稱為中國神話奇跡之壹。新鄭的黃帝、周口的伏羲、泌陽的盤古，表達了東方特有的內在的、意味深長的民族想象。然而，隨著現代化的進程和人們觀念的變化，壹些民間文學不再流傳，很快消失，然後消亡。
民間表演藝術包括民間戲劇、曲藝、音樂、舞蹈、武術、雜技等。它們也有著悠久的歷史，從遠古時代就開始產生、發展和傳承。中國民間戲劇起源於原始勞動歌舞，是世界戲劇的三大源頭之壹。民國末年河南民間劇種有道情、二甲弦等80余種，但據目前調查統計，僅剩30余種，建國後平均每年消亡壹種劇種。
在麗江納西族的音樂文化中，享譽海內外的納西古樂是每個來麗江的人必去的地方。但現在隨著納西古樂的衰落、失傳、沒落，音樂形式也會變成“此曲應天上才有，人間能聽幾回。”
民間藝術包括瓷器、泥塑、玉雕、年畫、剪紙等等。它們也是珍貴的遺產。夏萬群告訴記者，河南淮陽太昊陵的泥狗，雖然看起來粗糙，但卻有著深厚的歷史底蘊，被稱為史前圖騰，將原始信息帶到了現代。以前是太昊陵廟會上的熱銷，現在泥狗的產量已經越來越少了。
自20世紀80年代以來，傳統工藝遭遇了新的挑戰。脫胎漆器、軟木畫、竹編、德化瓷塑等福建知名工藝美術行業處境艱難。北京、江蘇、浙江等工藝美術發達的省市也處於不景氣狀態。其他藝術形式，如年畫和剪紙，在過去很受歡迎，但自20世紀80年代以來，除了專家、學者和外國人，很少有人關註傳統的木版年畫。至於剪紙，目前學習的人群以農村婦女為主，年輕人也不重視它的傳承。