泥塑藝術是中國壹種古老而常見的民間藝術。它以土壤為原料，手工成型。或平淡或多彩，主要是人物和動物。
天津泥人張發展於清朝道光年間。它是由張明善先生發起的，已經流傳了180年。
無錫彩塑已有400年的歷史。經過壹代又壹代的藝術實踐，藝術家們創造了享譽世界的惠山泥人，而在清代，泥塑形成了南北方兩大著名流派:北方的天津泥鬥士張和南方的無錫惠山泥人。“泥人張”指天津泥人張長林，雕塑家世家。他的作品特點是寫實，人物造型，音容笑貌，色彩裝飾，都強調“象”字。他的兒子張和孫張敬舉繼承了他們的祖業，為中國的彩色造型藝術做出了貢獻。惠山泥人可分為兩類:壹類是“泥要貨”供孩子玩耍，“大阿福”是最典型的作品。其造型豐滿、活潑、渾厚、簡潔，色彩明亮熱烈，鄉土氣息濃厚。另壹類是“手揉戲”，主要塑造戲曲人物。這類泥人十分註重物種的描寫，造型誇張得體，表現手法簡練，色彩古樸深刻，具有江南地方特色。現代著名藝術家包括胡新明、王忠甫和於青城。此外，陜西鳳翔、河北白溝河、蘇州虎丘等地也是著名的民間泥塑重要產地。
國家高度重視非物質文化遺產的保護。2006年5月20日，這項遺產被國務院批準列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄。
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