族名“水”是該族自稱的音譯。在水的語言中，“水”的意思是“篦子”和“梳理平滑”。歷史上稱之為“遼”、“夷”、“水渺”、“水甲”。
人口和分布
截止1990年末，人口為344990人，主要分布在
貴州三都縣，部分居住在都勻、荔波、環江、南丹河池等縣。其中壹部分分散在廣西。
歷史淵源
水族與由其中壹個部落發展起來的古老的“洛越”氏族有著歷史淵源。秦漢以前，有許多部落居住在嶺南地區和東南沿海地區。公元前214年，秦朝統壹嶺南，水族先民逐漸北遷至黔桂邊境。隋唐時期統稱為“Xi東滿”；到了宋代，這裏設立了壹個“富水國”，史稱“富水人”。周的地名暗示著自稱“水”的人已經形成。13世紀中葉，大量漢人遷居於此；13-17世紀，大量漢兵被調至此處鎮守定居，其後裔逐漸融合為水族。
郎。
水族講水語，屬於漢藏語系壯侗語族侗水語支。他還懂布依、苗、漢、漢。有句話叫“水書”。是有2000年歷史的古文字，但常用字只有300多個，只在宗教活動中使用。這些字都是臨摹臨摹的，沒有雕版印刷，但是各地的書法基本壹樣。大部分水族館的人都不認識。他們在日常生活中使用漢語。
宗教文化
過去，人們信奉萬物有靈論，崇拜許多神靈。認為古樹、巨石、井泉都有神。生死、疾病、饑荒等。都是請巫師念經，殺祭鬼神，尤其是魚祭。19年底，210年初，天主教傳入，但信徒不多。有豐富的口頭文學、舞蹈、刺繡和雕塑。
習俗和社會
壹夫壹妻制，青年男女戀愛結婚更自由，有“守婚”的習俗。以前流行“轉身親親”，就是姑姑的女兒嫁給姑父的兒子。與漢族相反。漢族人認為“回頭親人”是壹種血脈流動，對後代沒有好處。葬禮很復雜。人死了，要為逝者立紀念館開吊車，立歌廳，載歌載舞，唱花燈，宰牲畜，擇日下葬。現在簡化了。男人穿大胸長袍和綠色布料。女人的衣服大多是藍色和綠色。婦女穿藍色大排扣無領長衣，藍布長褲，衣褲四周有花邊，逢年過節穿裙子。住在“幹欄”房子裏。“甘蘭”在《水滸傳》中是“建築”的意思。整個房子是木頭建造的，不需要壹顆釘子，但是非常堅固。主要的節日是端節，類似於漢族的春節。這是壹個慶祝豐收和祭祀祖先的盛大節日。每年水歷十二月初壹開始，按地域分期分批慶祝。直到第二年的二月才有統壹的日期。這是水族館最隆重的節日。
水族主要從事農業，盛產水稻、小麥、棉花和多種水果。盛產的辣椒出口到東南亞各地。傳統名酒“九千酒”醇香可口。林業資源豐富，盛產優質杉木。新中國成立後，設立三都縣。