其實早在壹千多年前，唐朝的張彥遠就把中國繪畫的起源追溯到傳說中的時代，也就是黃帝時代，並指出當時的象形文字是書寫和繪畫的統壹。在他看來，繪畫只有在圖形和文字分開發展的情況下才發展成為壹門特殊的藝術，而且直到秦漢時期才出現了探索繪畫的技巧，魏晉名家的出現標誌著繪畫的成熟。這個關於中國早期繪畫發展的理論基本上還是成立的。
中國自古以來就認為中國文字和繪畫的起源是壹樣的，比如很多出土的陶器符號。
古人記錄歷史最原始的方式，包括結繩筆記、口口相傳等。，隨著內容的不斷積累，這種方式的弊端日益暴露，迫切需要創造壹種文字來記錄事件。
但在這種需求的驅動下，人們並沒有直接創造文字，而是用壹些象形文字來表達，這些象形文字就是原始社會新石器時期的巖畫。
這種畫的主要目的是用影像記錄事物，而且摻雜了非常強烈的宗教因素。殷商時期的甲骨文主要用於占蔔吉兇，記載歷史事件只是其次要功能。
當然，畫畫雖然可以記錄，但是形式不統壹，因為每個人畫的圖案不壹樣，所以很難記住。為了解決這壹問題，人們不得不逐漸將繪畫簡化成壹種統壹的表意和表音符號，如蒼制頜。
其實漢字中的象形字、象形字、象聲字都是從繪畫中衍生出來的。從此，繪畫和寫作正式分離，並最終演變成兩種獨特的藝術。
繪畫逐漸發展到在墻壁、絲綢、紙張上作畫，使用的基本工具也用毛筆和墨水代替了天然礦物顏料。
在漢代，人們把中國的畫稱為？國畫？，縮寫？國畫？。壹般指畫在絹、宣紙、絹上並裝裱的卷軸畫。工具和材料包括毛筆、墨水、國畫顏料、宣紙、絲綢等。題材可分為人物、山水、花鳥等。，而技法又可分為具象和寫意。
中國畫無論是內容還是藝術創作，都體現了古人對自然、社會以及與之相關的政治、哲學、宗教、道德、文學、藝術的認知。