第二，改革是中國的第二次革命。說當代中國的改革是第二次革命，是相對於新民主主義革命而言的。說改革是革命性的，首先是因為改革也是為了消除發展生產力的障礙，解放生產力。革命是解放生產力，改革是解放生產力。從這個意義上說，改革也可以稱為革命。其次，中國目前的改革不同於社會正常發展中永遠存在的解決社會基本矛盾的壹般改革，而是對存在嚴重弊端的舊體制的全面重大改革，特別是經濟體制的全面創新，將原來高度集中的計劃經濟體制轉變為社會主義市場經濟體制；第三，這壹改革過程也是調整經濟社會生活格局和各種利益關系的過程。改革的每壹步都會影響到千家萬戶，也必然導致人們觀念和生活方式的重大變化。最後，這場革命不是傳統意義上的革命。改革不是壹個階級推翻另壹個階級的政治革命，也不是改變社會主義基本制度，而是在黨的領導下從根本上改變原有的經濟制度和其他制度。
第三，改革是社會主義制度的自我完善。社會主義制度有壹個從不成熟到成熟，從不完善到完善的發展過程。這個過程是在社會主義基本矛盾運動中逐步完成的。社會主義社會的基本矛盾是非對抗性的。它可以通過社會主義制度本身，通過改革不適應生產力發展的生產關系和上層建築的環節，促進生產力的發展，從而推動社會主義社會的不斷完善和發展。因此，從這個意義上說，改革是社會主義制度的自我完善。