乳香沒藥味苦溫，能活血止痛、消腫生肌。由於兩種藥物功效相近，中醫常將兩者合用，並在藥方上寫“如梅”，意為“乳香加沒藥”。牛奶在使用前，壹般會經過油炸去油，既增加了藥效，又減少了對胃的刺激。此藥多用於跌打損傷，是傷科的重要藥物。七厘散是壹種用於傷科的傳統中藥，含有乳香和沒藥，以及其他促進血液循環和愈合的中藥。它們具有活血、止痛、生肌的作用，也可與其他中藥(如杜仲、牛膝、桑寄生)合用，治療慢性疼痛。但它們味苦，有壹股令人作嘔的氣味，不宜多用。脾胃虛弱的人更要小心。乳香、沒藥除煎服外，還可制成丸劑、散劑、膏劑，不僅內服方便易用，外用還可減少對身體的刺激。
乳香沒藥除了在傷科的傳統應用外，還具有其他功能，如用黃連、金銀花、菊花治療瘡瘍紅腫熱痛的“陽證”，如用仙方活血湯治療痤瘡；可與人參、當歸等補氣養血的中藥配合使用，用於治療愈合慢、新生肌肉短的傷口，如糖尿病老年人傷口難愈合；配合當歸、丹參、莪術等活血類藥物治療“腫塊”，即盆腔良性腫瘤如子宮肌瘤、囊腫(水瘤)、巧克力囊腫等。現代研究證明乳香具有良好的鎮痛作用，還能促進組織修復，與自古以來的臨床應用頗為吻合。
古籍中有很多關於乳香和沒藥的描述。《本草綱目》中指出“(乳香)可消瘡疽(熱毒均為瘡，不熱毒不痛為疽)，保心(護心)，活血止痛，舒筋”，“(沒藥)散血消腫生肌”，“乳香可活血，沒藥可散血止痛生肌。”《西參醫熱錄》:“乳香、沒藥，合用，為疏通臟腑、循環經絡的重要藥物，故凡心、胃、腹、腹部四肢關節疼痛，皆可治。外用散劑用於敷瘡，可解毒消腫，生肌止痛。雖然是開(即行氣)的產物，但不會消耗氣血，是良藥。以前古人壹般死於傳染病、外傷、皮膚感染，當歸、人參對窮人幫助不大。乳香沒藥“可治心、胃、脅腹、四肢、關節各種疼痛”，也可作為外用散劑敷瘡。