我們到底能活多久？ 美國科學家認為，即使科學不斷進步，人類的壽命也很難達到100歲，至少在未來的壹個世紀內不會成為現實。本世紀出生的人平均壽命85歲。 芝加哥伊利諾大學研究公***保健的教授奧勒尚斯基說，在現今的世界上還沒有壹種神奇的藥物、荷爾蒙、抗氧化劑、基因工程或生物技術的方法，可以像有些人預言的那樣，使人類的壽命增至120歲或150歲。舊金山加州大學研究壽命問題的專家赫福利克完全同意奧勒尚斯基的觀點，認為人類“超長壽”的說法簡直是“無稽之談”。 但是奧勒尚斯基並不否認，有壹些事實還是令人鼓舞的。他在舊金山召開的美國科學發展協會的年會上說，自從1900年以來，由於醫療水平的提高，人類的平均預期壽命已經增加了30年。例如，壹個在1900年出生的美國女孩的預期壽命僅為48.9歲，而於1995年出生的女孩的預期壽命已達到79歲。奧勒尚斯基在本周即將出版的壹期《科學》雜誌上發表壹份報告稱，在法國和日本出生的嬰兒至少要在200年後，才能活到100歲；而在美國出生的嬰兒則要到600年後才能加入這個百歲俱樂部。造成這種差異的原因是，在這3個國家裏，死亡率下降的速度不同。從1985年到1995年，法國的死亡率下降了1.5%，日本下降了1.2%，而美國只下降了0.4%。根據這個數據推測，法國人平均預期壽命到2033年就能達到85歲，日本為2035年，而美國則要到2182年。 根據資料記載，迄今為止壽命最長的人是壹個名叫卡爾梅特的法國婦女，她於1997年去世時是122.45歲。英國王太後也是少數長壽的例子之壹。赫福利克教授稱，人的壽命與預期壽命是兩個概念。壽命是指某壹個人能活多久；而預期壽命是指在某壹年出生的人群預計平均能活多少年。人類的最長壽命大約是125歲。即使人類最常見的死因如癌癥、心臟病和中風等消除了，預期壽命也最多增加15年，然後人會因衰老而死亡。他認為，只有在生物學研究人員發現如何延緩衰老過程，並使這壹發現服務於全人類，人類壽命的下壹次大飛躍才會出現。 奧勒尚斯基說，目前最現實的做法是研究如何延長人類的健康期。今天，65歲人的健康狀況已與1960年時60歲人的健康狀況相同。對人類來說，生命的質量可能要比活多久更重要。
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