人類的祖先是古猿,從已發現的人類化石來看,人類的演化大致可以分為以下四個階段:
(1)南方古猿階段。
已發現的南方古猿生存於440萬年前到100萬年前。根據對化石解剖特征的研究,區別於猿類,南方古猿最為重要的特征是能夠兩足直立行走。
(2)能人階段。
前200萬-前175萬年。能人化石是1960年起在東非的坦桑尼亞和肯尼亞陸續發現的。最早的能人生存在190萬年前。能人在分類上歸入人科下面的人屬能人種(Homo habilis)。能人有明顯比南方古猿擴大的腦,並能以石塊為材料制造工具(石器),以後逐漸演化成直立人。
(3)直立人階段。
直立人在分類上屬於人屬直立人種(Homo erectus),簡稱直立人,俗稱猿人。直立人化石最早是1891年在印度尼西亞的爪哇發現的。當時還引起了是人還是猿的爭論。直到20世紀20年代,在北京周口店陸續發現北京猿人的化石和石器,才確立了直立人在人類演化史上的地位。直立人的生存年代約為170萬年前到20余萬年前。至今為止,直立人化石在亞洲、非洲和歐洲均有發現。
(4)智人階段。
智人(Homo sapiens)壹般又分為早期智人(遠古智人)和晚期智人(現代人)。早期智人生活在20萬年前到10余萬年前。晚期智人的生存年代約始於10萬年前。其解剖結構已與現代人基本相似,因此又稱解剖結構上的現代人。
擴展資料
在人類祖先起源的問題上,有兩個概念
人科的起源對於人科的***同祖先約700萬年前至500萬年前起源於非洲猿人的觀點,學術界目前並無太大爭議。例如:2009年,《科學》雜誌發表文章,稱成功將埃塞俄比亞發現的零碎原始人化石拼出壹副女性原始人骨骼。科學家表示,名為“阿爾迪”的猿人約生活在四百四十年萬前,比早先在埃塞俄比亞發現的另壹副女性原始人骨骼“露茜”還要早壹百萬年,是迄今為止最早的原始人骨骼。
但對於稱現代人的起源存在兩種假說,目前很多科學家支持“非洲起源說(非洲單源說)”,即非洲是現代人的故鄉。
少數科學家則支持“多地起源說”,即認為現代人是在歐亞非各自起源。