古典音樂具有厚重的織體，龐大的結構和規模，凝重的音樂思想，深刻的思想內涵，最重要的特征是嚴肅和莊重。而輕音樂則是質地輕盈，結構小巧簡單，節奏明快舒展，旋律優美。它沒有深刻的思想內涵，也不想有這個內涵。它只想帶給人們輕松美好的享受。它的主要特點是輕巧活潑。因此，把這種音樂命名為輕音樂是非常恰當的。
古典音樂是“高雅”的。表面上看，舞臺上的指揮西裝筆挺，威嚴。
演奏這些音樂的管弦樂隊隊員的統壹而細致的服裝；
音樂廳優雅、豪華、寧靜、宏大的布局氛圍；
觀眾衣著光鮮，講究禮儀。
其實這些表面的“優雅”並不能體現古典音樂的本質，音樂的優雅氣質是從旋律中流露出來的！
嚴謹完整的結構，優雅婉約的旋律，豐富深刻的思想內涵，是古典音樂優雅的根源。在這其中，我們可以聽到屬於人類的最神聖的感情，來自內心最深處的呼喚，最崇高的理想。
表面上的優雅，其實只是西方音樂長期發展中形成的壹種刻板印象和慣例。雖然我們可以將其視為壹種“浮華”，但很難想象壹群衣冠不整，甚至不修邊幅的表演者和指揮出現在觀眾面前，還能表演出好的效果。因為表面上的恢弘，恰恰可以襯托出西方古典音樂中特有的嚴謹莊重的氣質。
事實上，如今的歐美古典音樂圈也在努力改變自己過於正式、疏離大眾的形象。著名的柏林森林音樂會就是壹個很好的例子，人們可以悠閑地欣賞古典音樂，不必拘泥於衣著是否得體，還可以邊野餐邊鼓掌甚至聽音樂。
現在國內教育界特別喜歡把“古典音樂”叫做“高雅音樂”，原因很簡單，老師不喜歡學生對港臺歌手的癡迷，所以經常組織學生欣賞壹些所謂的古典音樂會，所謂的“陶冶情操，提高品位”，“讓高雅音樂進校園”等等。
有些媒體把古典音樂等同於“嚴肅音樂”，我認為是不恰當的。從某種角度來說，某些古典音樂的表現形式和旋律主題確實是“極其嚴肅”的，但我們也應該看到，西方古典音樂的主題大多是贊美、贊美、優美活潑的旋律和極其愉快的感情。而且，即使是壹些主題嚴峻、思想深刻的古典音樂，也往往想傳達壹種“嚴肅的快樂”。比如貝多芬著名的《歡樂頌》，勃拉姆斯著名的《第壹交響曲》第四樂章，柴科夫斯基《第四交響曲》第四樂章，這些作品雖然充滿了崇高而深邃的哲理，但最終都給人壹種積極向上的感覺。
周秦音樂文化是中國音樂高度發展的重要坐標。這壹系列成果也為中國古代音樂的研究奠定了理論基礎。
隋唐時期，南北統壹，社會穩定，經濟繁榮，為音樂藝術的發展創造了有利條件，唐朝統治者在文化上不那麽保守，廣泛吸收外來音樂文化，使音樂達到了壹個發展的高峰。