現代空中進攻作戰離不開空間技術，空間成了偵察、預警、通信、導航、指揮、控制等支援空中作戰的重要"基地"。因此，自從1957年10月4日，前蘇聯發射成功世界上第壹顆人造衛星以來的四十年間，世界各國都致力於空間軍事技術的發展。目前，世界各國發射的四千三百多個航天器有三千三百多個為軍用航天器，建立了空間預警系統、空間信息傳輸系統、空間武器系統、空間導航系統，甚至於防天系統。超級大國、軍事強國在"誰能控制外層空間，誰就能主宰地球"的戰略思想指導下，在極力擴大外層空間軍事利用的同時，明確的把空中進攻作戰的空間概念延伸至大氣層之外，並相應的拓展了空軍的職能。
因此說，未來空中進攻力量必將走向航空航天壹體化，空天壹體已成為世界空軍空中進攻作戰的壹個趨勢，是航天航空技術和各種相關技術快速發展引發的空軍能力在垂直方向上的拓寬和延伸。它將使航空空間和航天空間之間沒有絕對的分界線和不可逾越的屏障。
美國空軍現已正式提出，要由壹支以航空力量為主的空中進攻作戰力量發展為壹支航空與航天力量密切結合的空中進攻作戰力量。這是與信息鬥爭的發展密切相關的。有關人士指出，信息鬥爭在高技術戰爭中日顯重要性，而信息技術的發展使得空間資源變得越來越重要。未來作戰情報的獲取、作戰通訊、飛行導航和武器的制導都將越來越依賴航天空間。為了確保信息優勢，必然要進行航天空間的爭奪，從爭奪制空權發展到爭奪"制天權"。
事實上，航天兵器和航空兵器都涉及上述兩個空間。航天兵器在發射和對地進攻作戰使用中，壹般都要穿越兩個空間。同樣，掛裝反導導彈和激光武器的飛機可以攔擊彈道導彈和低軌道航天器，部分防空導彈可以進行反導作戰，也可能穿越兩個空間。至於正在發展中的空天飛行器，更是壹種"兩棲"飛行器。而且，在現代高新技術戰爭中，軍用飛機等航空兵器的作戰使用，也必須有天基信息平臺的支援。因此，空天壹體，是空中進攻作戰壹個必然的發展趨勢。