無論是後來被視為餐飲王國桂冠的法國飲食，以健康和正宗為特色的地中海飲食，還是被認為乏善可陳、避之唯恐不及的英國飲食……，其源頭都要追溯到古希臘。古希臘的飲食究竟如何呢？
大部分關於古希臘飲食的文字都來自詩人阿切斯特亞圖（Archestratus）公元前4世紀中葉的詩作《奢侈的生活》（Hedypatheia），因為他本人是個大吃貨，對自己口味的探索壓過了對時代的客觀記錄（比如他特別愛吃魚，而古希臘人並不怎麽喜歡魚），所以若想深究古希臘人的飲食，考古學家不得不從古希臘人的遺骨，糞便以及他們留下的種子，器皿中尋找答案。
愛琴海諸島、小亞細亞西部沿海和愛奧尼亞群島位於歐亞地震帶上，板塊擠壓形成諸多山脈，平原少，土地貧瘠。這樣的自然環境，和夏天高溫幹燥，冬天陰冷多雨的地中海氣候，使古希臘人只能種植有限的幾種作物，比如少量大麥、小麥，橄欖和葡萄，橄欖榨成橄欖油，葡萄釀成酒、果汁和果醬。
大麥粥是廣大鄉村地區的主要食物，甚至有人打趣說，古希臘人的飲食是兩道菜，第壹道是大麥粥，第二道還是大麥粥。如果要換換口味，那只能是面包。面包在古希臘人手裏並不僅僅是食物，早餐他們用面包沾葡萄酒吃飽之後，還會拿面包擦嘴和臉。是的，面包在古希臘是主要的清潔用品之壹。
鄉村地區也難得吃到肉食，雞、鴨壹類小型禽只還比較易得，但豬肉，牛肉以及羊肉卻比較稀有。希臘氣候炎熱，不適合肉類的保存，所以牲畜壹經宰割，就必須立刻食用，城市中人口眾多，可以做到，鄉村就比較難了。除了豬和偶然捕獲的鹿和野兔，其他肉食難得壹見。
而城市和鄉村食肉的差別還在於種類。食肉往往和獻祭聯系在壹起。希臘人的獻祭喜歡體型大的動物，比如公牛、羊和豬。《奧德賽》中就描寫了這樣的場景：
城市人口聚集，公牛獻祭後剩余的肉也能立即分發掉，而且也有證據證明當時城市之富庶使肉食價格保持了較低的水平，在阿裏斯托芬的時代，壹頭小豬價值三德拉克馬，這相當於壹個普通公仆的三天工資。鄉村地區就只能轉而求取相對較小的動物，比如初生的小山羊，或者種種野味。
鄉村私下的日常肉食，首選野兔。野兔繁殖迅速，壹對兔子就可以創造出生命的大奇跡，所以贏得了希臘社會的廣泛尊重。希臘神話中的女神形象，往往和野兔有所聯系，比如阿芙洛狄特，她的身邊就總是跟著野兔，向她獻祭的祭品也是野兔。這種現象不獨存在於古希臘，而是廣泛存在於從小亞細亞到古代埃及的廣大區域內，充分說明了野兔的重要性。考古發掘發現，在青銅時代，有時希臘人也食用狗。