隨著信息時代的持續發展，IT運維已經成為IT服務內涵中重要的組成部分。面對越來越復雜的業務，面對越來越多樣化的用戶需求，不斷擴展的IT應用需要越來越合理的模式來保障IT服務能靈活便捷、安全穩定地持續保障，這種模式中的保障因素就是IT運維(其他因素是更加優越的IT架構等)。從初期的幾臺服務器發展到龐大的數據中心，單靠人工已經無法滿足在技術、業務、管理等方面的要求，那麽標準化、自動化、架構優化、過程優化等降低IT服務成本的因素越來越被人們所重視。其中，自動化最開始作為代替人工操作為出發點的訴求被廣泛研究和應用。
IT運維從誕生發展至今，自動化作為其重要屬性之壹已經不僅僅只是代替人工操作，更重要的是深層探知和全局分析，關註的是在當前條件下如何實現性能與服務最優化，同時保障投資收益最大化。自動化對IT運維的影響，已經不僅僅是人與設備之間的關系，已經發展到了面向客戶服務驅動IT運維決策的層面，IT運維團隊的構成，也從各級技術人員占大多數發展到業務人員甚至用戶占大多數的局面。
因此，IT運維自動化是壹組將靜態的設備結構轉化為根據IT服務需求動態彈性響應的策略，目的就是實現IT運維的質量，降低成本。可以說自動化壹定是IT運維最高層面的重要屬性之壹，但不是全部。