首先，信用是價值單方面的轉移，所以事後要償還。其次，信用和財政不同，財政資金來源是無償征收，也可以無償分配，所以也沒有償還的問題。最後，信用和救濟的轉移也是有根本區別的。
1、收益性。信用工具能定期或不定期帶來收益，這是信用的目的。信用工具的收益有三種：壹種為固定收益，是投資者按事先規定好的利息率獲得的收益，如債券和存單在到期時，投資者即可領取約定利息。固定收益在壹定程度上就是名義收益，是信用工具票面收益與本金的比例。另壹種是即期收益，又叫當期收益，就是按市場價格出賣時所獲得的收益，如股票買賣價格之差即為壹種即期收益。還有壹種是實際收益，指名義收益或當期收益扣除因物價變動而引起的貨幣購買力下降後的真實收益。在現實生活中，實際收益並不真實存在，而必須通過再計算。投資者所能接觸到的是名義收益和當期收益。
2、風險性。為了獲得收益提供信用，同時必須承擔風險。風險相對於安全而言，所以風險性從另壹個角度講就是安全性。信用工具的是指投入的本金和利息收入遭到損失的可能性。任何信用工具都有風險，程度不同而已。其風險主要有違約風險、市場風險、政治風險及流動性風險。違約風險壹般稱為信用風險，是指發行者不按合同履約或是公司破產等因素造成信用憑證持有者遭受損失的可能性。市場風險是指由於市場各種經濟因素發生變化，例如市場利率變動、匯率變動、物價波動等各種情況造成信用憑證價格下跌，遭受損失的可能性。政治風險是指由於政策變化、戰爭、社會環境變化等各種政治情況直接引起或間接引起的信用憑證遭受損失的可能性。
3、流動性。金融工具可以買賣和交易，可以換得貨幣，此即為具有變現力或流通性。在短期內，在不遭受損失的情況下，能夠迅速出賣並換回貨幣，稱為流動性強，反之則稱為流動性差。