佛教起源:創始人釋迦牟尼出生於尼泊爾藍毗尼，是釋迦牟尼人的王子。關於他的生卒年，在南北方流傳的佛教中，至今仍有不同的說法。壹般認為他生於公元前6世紀至公元前5世紀。少年時，他覺得世事多變，深入思考擺脫人生苦難的方法。29歲出家。成佛(佛，自由翻譯家)後，在印度恒河流域中部向大眾宣傳自己悟出的道理，信眾越來越多，從而組織宗教團體，形成佛教。80歲時被拘禁在那迦涅槃。
大約在公歷時代，印度佛教開始從印度傳入中國。洛陽白馬寺壹直被佛教弟子視為“佛教之源”，即中國佛教的發源地。經過長期的傳播和發展，形成了具有中國民族特色的中國佛教。由於時間、方式、地域、民族文化和社會歷史背景的不同，佛教在中國形成了三大流派，即中國佛教(漢文派)、藏傳佛教(藏文派)和雲南藏傳佛教(巴利文派)。
中國佛教的特點是大乘與小乘並存，顯化(教派)與玄理(教派)並存。嚴格來說，佛教起源於尼泊爾，發展於中國，傳播到日本和韓國。而佛教卻被後來傳入印度的印度教和伊斯蘭教排斥在印度之外，在公元800年左右消失在印度。能把佛教保留下來並發展起來的中國，成為當今世界真正的佛教故鄉。
佛教在中國的特點是“大眾佛教”，而與中國西南地區盛行上座佛教的國家相鄰的雲南，與泰國壹樣，傳承著上座佛教。生活在中國的漢族人主要信仰“群眾部佛教”。西北少數民族主要信仰密教。
中國的佛教分為十大宗派，這也是中國佛教的特色。根據壹些佛經記載，中國的壹些高僧建立了自己的教派。其中包括天臺宗、華嚴宗、三論宗、誌學宗、凈土宗、法家宗、禪宗、密宗。