南侗地區民居建築壹大特點是層層出挑，上大而下小，占天不占地。每層樓上都有挑廊。廊上安裝欄桿或欄板。如用欄板，還特意鑿壹圓形孔洞，供家犬伸頭眺望。由於層層出挑，檐水拋得很遠，有利保護墻腳，且可利用層層檐口，晾曬衣服和谷物。
除利用檐下晾曬谷物外，侗族同胞還在住房附近利用杉桿搭建梯形禾晾，利用杉木修建吊腳糧倉。糧倉也多修建在水上，有利於防火，防盜、防鼠、防潮。 鼓樓與風雨橋，是侗族鄉寨特有的標誌。有侗寨就有鼓樓，壹般是壹個族姓建壹座鼓樓，因此，大的村寨便有四五座鼓樓。侗鼓樓是杉木結構的塔形建築物，底為四方形，上面為多角形，有四檐四角、六檐六角、八檐八角等不同類型。層數均為單數，三、五、七、九層不等，有的還高達十幾層。鼓樓突兀高聳，最上面是造型別致的樓頂，有尖頂、歇山頂、懸山頂等式樣，頂上還有象征吉祥的寶葫蘆、千年鶴等雕飾物。鼓樓的梁柱瓦檐均飾以彩繪，精致華美。整座建築，不用壹釘壹鉚，全部以榫槽銜接，歷數百年風雨而不朽，其“人”字形鬥拱結構，特別受到建築學專家的稱贊。鼓樓是侗家集會、議事的場所，也是人們休息、娛樂和青年們談情說愛的地方。
風雨橋：也叫花橋，分為亭閣式和鼓樓式兩種。亭閣式風雨橋，橋面上亭閣秀立，雅致玲瓏。鼓樓式風雨橋建在較寬的河面上，大橋長廊之上，加蓋幾座鼓樓式建築，十分美麗壯觀。侗寨風雨橋，橋身全用杉木橫穿直套，孔眼相接，結構精密，不用鐵釘連結，別具壹格。橋廊裏設有長凳，供人歇息、憑眺。有的還備有茶水，供過往行人解渴自飲。風雨橋不僅便利行旅，還是侗家人歡唱歌舞、吹笙彈琴、娛賓迎客的遊樂場所。