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傣族建築受氣候、海拔、地形、建築材料等自然環境和人口、經濟、宗教、政治、科技、意識形態等社會環境的影響。，主要包括以西雙版納傣族民居為代表的典雅靈巧的幹欄式建築，以元江、紅河傣族民居為代表的厚重結實的平頂土棕櫚屋，以及典雅濃郁的佛寺建築。
在依水而居的河谷壩區，由於高溫、潮濕、多雨、竹木繁茂的影響，傣族民居建築以“幹籬”(俗稱竹樓)為主。上下兩層以木竹為樁、地板、墻壁，屋頂以茅草、瓦片覆蓋。上面壹層住人，下面壹層用來養牲畜，堆放農具和東西。整個建築空間高大，以竹子或木材作為墻壁和地板，有助於保持房間的幹燥和涼爽。如今，隨著生態保護和經濟發展的加強，壹些地方開始用混凝土磚結構代替竹木結構，但仍保留著“幹欄”的形式或人字形屋頂的形狀，所以仍習慣稱之為“竹樓”。在竹樓四周寬闊的庭院裏，種植果樹或挖掘小魚塘，既能遮陽遮陽，又能充當無人看守的天然綠色“柵欄”。外圍隨便放的竹柵欄不是為了防人，只是為了防牲畜闖入。
在氣候變化大的傣族地區，平壩少山多，依山傍水而居，取而代之的是厚實結實的平頂土棕櫚屋。土賬房是土木結構，壹般兩層。壹樓住人，二樓堆放食物雜物，牲畜另建。土墻有兩層，厚達三尺，起到了防熱、降溫、防寒、保暖的獨特作用。土木工程夯實的平頂有五到十寸厚，夏夜可以在平頂乘涼，秋收可以在平頂翻糧，有效利用了空間。
佛寺建築是信仰小乘佛教的傣族建築的壹大特色，以落地多坡平瓦建築為主。它由壹個大雄寶殿、壹個僧舍和壹個鼓室組成，中間有壹座佛教寺院、壹座佛經建築和壹座佛塔。正殿外觀壹般為單檐或雙檐屋頂，或懸頂、多邊形或鋸齒形雙檐屋頂。壹兩次跌落後，有兩層或三層的單面坡、三面坡、五面坡。斜坡的數量與佛寺的等級有關。屋頂按縱向分為兩段、三段或五段，中間最高，使巨大雄偉的屋頂呈現出優美的起伏曲線。