測量光速，需要用很長的距離，或者用巧妙的方法，精確測量很短的時間間隔。伽利略之後的學者正是沿著這兩個方向來測量光速的。
1676年，丹麥天文學家羅默(1644 ~ 1710)通過天文觀測發現，光以有限的速度傳播。利用羅默觀察到的數據可以計算出光速。這種方法屬於使用大距離的方法。
為了在地面上短距離測量光速，科學家們設計了各種別出心裁的實驗方法，以便精確測量短時間間隔。1849年，法國物理學家費索(1819 ~ 1896)首先在地面上測量了光速。後來，許多科學家采用了更精確的方法來測量光速。下面。
邁克爾遜選擇了兩座山峰，測量了它們之間的距離。在第壹個峰上，安裝了強光源S和正八面體棱鏡A(見下圖)。光源S發出的光穿過狹縫，打在八面體反射鏡A的表面1上，然後被放置在另壹個峰上的凹面鏡B反射，再被平面鏡M反射，再被B反射回第壹個峰。
如果旋轉八面體，當光反射回來時，八面體的面3已經偏離了原來的朝向，被面3反射的光不再進入望遠鏡，使觀察者無法觀察到光源s的圖像，適當調整八面體的旋轉速度，使反射光到達八面體時，八面體剛好旋轉，面2剛好轉到面3原來的位置，面2反射的光進入望遠鏡。又可以看到S的形象了。根據八面體轉1/8所用的時間和兩個峰之間的距離，可以計算出光速在空氣中的速度。經過邁克爾遜修正，得出光在真空中的傳播速度為c = (299796 4) km/s .
光速是物理學中的基本常數。科學家們壹直試圖更精確地測量光速。1970之後，他們開始用激光測量光速。激光測速法大大提高了測量精度。根據第15屆國際計量大會的決議，真空中光速的最可靠值被定義為
c=(299792458 1)米/秒
簡單計算，可取3.0× 108 m/s。
在下面的地址中有八面體鏡像法的圖圖。
參考資料:
/zadmin/manage/details.asp？TopicAbb =設計與工程。FileName = C2 M4 wl 65020 a 01 . htm