對於已經36歲的丹琳來說，他原本希望能夠沖擊2020年東京奧運會，但是東京奧運會因為疫情被迫延期，而丹琳也因為年齡和傷病最終選擇了退役。作為中國男子羽毛球隊的主教練，夏玄澤也理解丹琳此時退役的決定。畢竟，丹琳壹路上經歷了太多的傷病，他的身體已經無法支持他繼續戰鬥。
就在丹琳宣布退役後不久，羽毛球明星李宗偉也專程去慰問了丹琳。李宗偉也說:“妳缺三樣東西已經很久了！”李宗偉的“三大缺點”不是打麻將，而是世界羽毛球四大天王這次又見面了。之後，李宗偉、陶菲克和蓋德相繼退役。現在丹琳選擇了離開，四大天王終於都退役了。正如許多人所知，丹琳壹直是八壹隊的壹員。事實上，他是壹名士兵。當然，他也享受軍人待遇。從5歲開始學習羽毛球的丹琳，在12歲參加全國青少年羽毛球錦標賽時壹舉奪冠。他也因此受到當時解放軍的青睞。當他進入八壹隊時，丹琳只是羽毛球隊的壹名學生，後來晉升為南京軍區羽毛球隊的壹員。2008年北京奧運會後，丹琳晉升為5級文職幹部。2011，丹琳晉升為南京軍區政治部體育訓練中心副主任，享受中校待遇。
然而，正是因為他的軍人身份，丹琳身上的紋身才備受爭議！
2012倫敦奧運會衛冕成功後，丹琳軍銜再次晉升，晉升為南京軍區體育大隊副大隊長，軍銜也達到了中校。這個級別的領導月薪大概是10000到15000元，這對於丹琳來說並不重要，因為他並不缺錢。多年的羽毛球生涯已經讓他靠廣告代言賺得盆滿缽滿。也許這個級別只是對他成績的壹種肯定，而這樣的職級待遇，至少對我們這些普通人來說，就是:衣食無憂，退休後享受生活。